Hvornår er hunden voksen, og hvornår er den senior?
Hunden er klar til voksenfoder når væksten er slut, og det tager længere tid jo større racen er. I den anden ende bruger man som tommelfingerregel to tredjedele af den forventede levetid: små racer omkring 8 til 10 år, mellemstore 6 til 8 år og store racer 5 til 7 år. Det er et pejlemærke, ikke en fødselsdag. Er hunden stadig i god muskelform og holder vægten, er der ingen grund til at skifte.
Du møder ofte påstanden om at seniorfoder skal have mindre protein for at skåne nyrerne. Den holder ikke for en rask hund. Ældre hunde taber muskelmasse, og de har snarere brug for stabilt eller lidt højere proteinindhold. Det der reelt skrues ned i et seniorfoder, er energien, typisk 10 til 15 procent i forhold til et voksenfoder, fordi stofskiftet og aktiviteten falder.
Hvor meget foder skal din hund have om dagen?
En voksen hund på 25 kg med almindelig motion ligger omkring 300 til 400 gram tørfoder om dagen. Ligger dit foder højt i fedt og kødindhold, skal du i den lave ende, fordi der er flere kalorier i hver deciliter. Posens tabel er et udgangspunkt, ikke en recept: kastrerede hunde og hunde der mest går tur på fortov, skal ofte mindre end angivet.
Bland ikke gram sammen på tværs af fodertyper. En dåse vådfoder på 410 g består i høj grad af vand, så den erstatter langt mindre tørfoder end vægten antyder. Brug ribbene som facitliste. Du skal kunne mærke dem gennem huden uden at trykke, men ikke se dem.
Sådan læser du ingredienslisten
Ingredienserne står efter vægt, og de første tre siger næsten alt. Et godt tegn er navngivne råvarer med procent, som 45 procent frisk perlehøne eller 30 procent kylling. Står der i stedet “kød og animalske biprodukter”, ved du ikke hvad du køber. I premiumfoder ligger det animalske indhold typisk mellem 45 og 82 procent.
Vær opmærksom på at frisk kød indeholder vand. 45 procent frisk kød bliver væsentligt mindre efter tørring, mens kødmel er koncentreret fra starten. Reagerer din hund med kløe, løs mave eller betændte ører, er et foder med kun én animalsk proteinkilde det redskab du skal bruge, for så kan du finde synderen ved at udelukke.
Hvad betaler du ekstra for?
En sæk på 12 kg koster fra omkring 400 kr. og op til det dobbelte. Forskellen ligger sjældent i vitaminerne, som stort set alle fuldfoder har dækket, men i hvor stor en del af proteinet der kommer fra kød frem for majsgluten og ærteprotein, og i hvor mange fyldstoffer der er. Et dyrere foder har ofte højere energitæthed, så den daglige portion bliver mindre, og prisen per dag nærmer sig et billigere foder. Regn i kroner per dag, ikke per sæk. Er din hund kræsen, kan du få en foderprøve til 43 kr., før du binder dig til en stor sæk.
Kornfrit eller med korn?
Kornfrit sælges som det mest naturlige, men det er markedsføring. Hunden har levet tæt på mennesker i tusinder af år og fordøjer kogte kulhydrater fint. Kornfrit tørfoder er reelt relevant hvis din hund reagerer på hvede eller majs, og det gør de færreste. Kylling og oksekød er langt hyppigere årsag til foderallergi end korn. Bemærk også at kornfrit ikke betyder kulhydratfrit: stivelsen kommer blot fra kartofler, ærter eller kikærter.
Størrelse og aktivitetsniveau
Størrelse ændrer to ting: pillestørrelsen og energibehovet per kilo. Miniracer under 6 kg og små hunde på 6 til 12 kg brænder mere energi per kilo kropsvægt end store hunde og har brug for små piller de kan tygge. Til hunde over 26 kg handler formuleringen om at holde vægten nede og belastningen af leddene lav.
Aktivitetsniveau vejer tungere end racen. En hund der arbejder, jager eller løber flere timer dagligt, har brug for et fedtrigt foder af high energy-typen. Får en almindelig familiehund det samme, tager den på. Glukosamin og chondroitin i foderet er der ofte i så små mængder, at effekten er tvivlsom hos en rask hund. Har din hund stive bevægelser, giver et decideret tilskud mere mening end at vælge foder efter det.