Hvilken hund passer til en familie med små børn?

Hvor gamle skal børnene være, før I henter en hvalp?

To tal går igen blandt adfærdsfolk. Det ene er 2 år, som er den nedre grænse. Før barnet går stabilt, falder det ind i hunden, tramper på poter og tager fat i pels for at holde balancen. Det andet er 4-5 år, som regnes for det tidspunkt hvor det bliver lettere. Der kan et barn huske en regel og holde den, også når hunden er spændende.

Det tredje tal er vigtigere end de to første: omkring 10 år, før barn og hund må være alene i et rum. Det betyder at du skal regne med at være til stede ved næsten alt samvær i mange år. Er dit yngste barn halvandet, og hænger hverdagen i forvejen dårligt sammen, er det rigtige svar tit at vente to eller tre år. En hvalp har brug for tæt opfølgning i den periode fra 4 til 14 uger hvor den lærer hvad verden er, og den tid kan ikke skubbes.

Hvad betyder børnevenlig, når man ser på avlen?

Børnevenlig er ikke en personlighed, det er en samling egenskaber der er avlet frem. Hos apporterende jagthunde er der arbejdet på blød mund, altså en hund der bærer noget uden at bide til. Det er den samme bidhæmning der gør at hunden vælger at flytte sig frem for at bide, når et barn bliver for hårdhændet. Sammen med det følger en høj samarbejdsvilje, fordi hundene skulle arbejde tæt med et menneske. En curly coated retriever på 32 kg kommer fra den type arbejde, mens en bretonsk hønsehund på 17 kg gør det med et højt aktiveringsbehov oveni.

Den modsatte yderlighed er hunde avlet til at arbejde alene mod smådyr. Terriere skulle bide og afgøre sagen selv, uden at spørge først. Det giver hurtigere reaktioner og hos nogle en tydelig følsomhed omkring foderskål og sovested. En border terrier kan fungere godt i en familie, men den forudsætter at ingen forstyrrer den mens den spiser eller sover. Samme forbehold gælder de kortsnudede racer, mops og bulldogs, som optræder på næsten alle lister over familiehunde. De er ofte rolige, men mange har vejrtrækningsbesvær og varmefølsomhed hele livet, og det er ikke et lille forbehold.

Skal hunden være lille eller stor, når børnene er små?

De fleste vælger lille, og det er ikke altid det sikreste. En hund på 4 eller 5 kg kan komme alvorligt til skade under et barn der falder, og en hund der har haft ondt af børn, holder op med at kunne tåle dem. En coton de tuléar på 5 kg kræver derfor lige så meget opsyn som et nyfødt barn i de første år.

Mellemstore hunde på 12 til 26 kg tåler mere fysisk. Til gengæld vejer de nok til at skubbe et toårigt barn omkuld i en leg. Store hunde over 26 kg fylder meget i et gangareal. Ingen af grænserne er farlige i sig selv, men de kræver forskellige forholdsregler, og en babygate mellem hundens plads og børnenes leg løser mere end noget racevalg.

Hvad skal du spørge opdrætteren om?

En god race fra et dårligt opvækstmiljø giver en svær hund. Spørg hvor hvalpene har stået, om de er vokset op i en stue med almindelig larm, og om de har mødt børn før otte uger. Spørg hvordan forældredyrene reagerer når du rækker hånden frem. Bliver du holdt væk fra hvalpene, skal du gå igen.

Hvad i hverdagen vejer tungere end temperamentet?

Gøen er den enkelte ting der oftest ødelægger de første år, fordi en hund der gør ved hver lyd i opgangen, vækker barnet i middagssøvnen. En bearded collie er venlig, men den bruger stemmen meget, og det gør flere hyrde- og jagtracer også. Vil du sortere på det, kan du se på hvilke hunde gør mindst og på hvilken hund passer til en travl hverdag, før du ser på temperamentsbeskrivelser.