Bichon Havanais

Bichon Havanais er en lille hund med et stort behov for at være med. Den vejer typisk omkring fem kilo, den følger dig fra rum til rum, og den er som regel lige så glad for gæster som for sin egen familie. Venligheden er noget af det mest gennemgående ved racen: den er sjældent bange for fremmede, og den er sjældent skarp over for andre hunde.

Den passer godt til familier med børn, til par og til enlige, der gerne har selskab hele dagen. Den passer dårligt til et hjem, hvor alle er væk fra klokken syv til seksten. Bichon Havanais er avlet til at være tæt på mennesker, og den håndterer ikke lange dage alene uden at det sætter sig i adfærden.

Den anden ting, du skal tage stilling til, før du siger ja, er pelsen. Den fælder næsten ikke, hvilket mange betragter som en fordel, men den kræver til gengæld arbejde næsten hver dag. Det er ikke en race, du kan nøjes med at børste, når du får tid.

Sådan er Bichon Havanais i hverdagen

I hjemmet er den som regel en rolig hund, når den har fået dækket sit behov for aktivitet og selskab. Den er ikke en hund, der ligger stille hele dagen af sig selv, men den falder til ro, når der ikke sker noget interessant.

Den er kvik. Med en intelligens omkring 8 ud af 10 lærer den hurtigt, både det du gerne vil have, og det du ikke vil have. Den finder hurtigt ud af, at hvis den kigger længe nok på dig ved middagsbordet, sker der noget. Konsekvens fra dag ét sparer dig for meget senere.

Træningskravet er moderat, omkring 5 ud af 10. Det betyder, at racen er et fornuftigt valg for en førstegangsejer, så længe du er villig til at træne. Den arbejder gerne for ros og godbidder, og den tager hårdhændet behandling tungt. Bliver du skarp i tonen, lukker den ofte i stedet for at samarbejde.

To ting går ofte skævt hos små selskabshunde, og de gælder også her. Det ene er gøen: mange Bichon Havanais melder tydeligt fra ved dørklokken, forbipasserende og lyde i opgangen. Det kan trænes ned, men det skal gøres tidligt og systematisk. Det andet er alenetid. Bliver den vænnet til korte adskillelser som hvalp, klarer de fleste et par timer alene uden problemer. Bliver den ikke, kan du ende med en hund, der hverken kan slappe af eller lade dig gå i bad i fred.

Størrelsen betyder også noget for opdragelsen. Fem kilo er nemt at bære, og derfor bliver små hunde ofte båret i stedet for at lære at gå selv, hilse ordentligt og tåle håndtering. Behandl den som en hund, ikke som et tilbehør, og du får en betydelig mere afbalanceret hund.

Med børn fungerer den generelt godt. Den er tålmodig og legelysten. Men den er lille og skrøbelig sammenlignet med en labrador, og små børn skal have klare regler om, at hunden ikke løftes, klemmes eller vækkes.

Historie og oprindelse

Bichon Havanais er Cubas nationalhund, og den stammer fra de små hvide bichon-typer, som spanske søfarende og kolonister bragte med til Caribien. På Cuba udviklede de sig til en egen type, ofte kaldet Blanquito de la Habana, den lille hvide fra Havana. Den blev holdt af velhavende familier i byerne som selskabshund og indendørshund.

Efter den cubanske revolution i 1959 forlod mange familier landet, og nogle få tog deres hunde med til USA. Racen var på det tidspunkt tæt på at forsvinde. Den moderne bestand uden for Cuba bygger på et meget lille antal hunde, og det er en del af forklaringen på, at racen stadig er relativt smal genetisk, selv om den i dag er udbredt i både Europa og Nordamerika.

Det er værd at huske, når man ser på temperamentet. Racen har aldrig arbejdet med kvæg, vildt eller vagt. Den er avlet til én opgave: at være i selskab med mennesker. Det forklarer både venligheden og behovet for nærhed.

Motion og aktivering

Halvanden time om dagen er meget for en hund på fem kilo, men det er realistisk for en Bichon Havanais, og det er værd at tage alvorligt. Den er ikke en hund, der klarer sig med tre gåture rundt om karréen.

Delt op i praksis kan det se ud som en længere formiddagstur, en kortere tur midt på dagen og en tur om aftenen, hvor der også er tid til at snuse frit. Snusearbejde er noget af det, der tømmer en lille hund bedst. Tyve minutter, hvor den selv bestemmer tempoet og ruten i et grønt område, tæller mere end tyve minutter i snor langs en vej.

Den skal også bruge hovedet. Med den intelligens keder den sig, hvis dagene er ens. Tricktræning, aktiveringslegetøj, sporsøgning i haven og små lydighedsøvelser inde i stuen fungerer godt. Mange Bichon Havanais er også dygtige til rally-lydighed og til agility i lav højde, hvis du har lyst til at gå til noget.

Vær opmærksom på vejret. Den er lille og har ikke meget masse at holde varmen med, så i frostvejr og slud kan turene blive kortere og hyppigere i stedet. I stærk varme går det den anden vej: kortere ture, tidligt og sent på dagen.

Som hvalp skal du holde igen. Ledene skal have ro til at udvikle sig, så trapper, lange ture og vilde lege med store hunde bør begrænses i de første måneder.

Pleje og pelspleje

Pelsplejen er den største daglige forpligtelse ved racen. Pelsen er lang, silkeblød og fælder kun lidt, hvilket lyder bekvemt, men det betyder i praksis, at de løse hår bliver siddende i pelsen i stedet for at falde på gulvet. Bliver de ikke kæmmet ud, filtrer de sig sammen, og filt kan ikke redes ud. Det skal klippes af.

Regn med at redde hunden igennem hver dag eller i hvert fald hver anden dag, helt ned til huden. Brug en kam, der faktisk går til bunden, og løft pelsen i lag. En overfladisk børstning ovenpå ser fin ud og skjuler filt tæt ved huden.

Områderne, der oftest filtrer, er bag ørerne, i armhulerne, ved lysken, omkring halsbåndet og på benene. Tjek dem særligt.

Mange ejere vælger en kortere klipning, ofte kaldet puppy cut, og det er en helt legitim løsning. Det reducerer arbejdet mærkbart, men fjerner det ikke: du skal stadig rede, og du skal stadig til hundefrisør med jævne mellemrum.

Ud over pelsen er der de faste ting, der især gælder små racer:

• Tandbørstning flere gange om ugen, da små hunde har trange kæber og let får tandsten
• Kloklip cirka en gang om måneden, hvis de ikke slides nok på asfalt
• Rensning af tårespor og pelsen omkring øjnene, hvor der let samler sig snavs
• Tjek af ørerne, da lang pels i øregangen kan give fugt og irritation

Sundhed og typiske problemer

Bichon Havanais er en af de sundere små racer, og en forventet levetid omkring 14 år er realistisk. Sundhedsrisikoen er lav sammenlignet med mange andre dværghunde, blandt andet fordi den har et normalt bygget hoved og ikke er ekstremt kortsnudet.

Det betyder ikke, at der ikke er noget at holde øje med. Patellaluksation, hvor knæskallen glider ud af sit spor, forekommer som hos mange små racer. Tegnet er typisk, at hunden pludselig hopper på tre ben i nogle skridt og så fortsætter, som om intet var hændt.

Øjnene er også relevante. Arvelig grå stær og progressiv retinal atrofi er kendt i racen, og seriøse opdrættere øjenlyser derfor deres avlsdyr. Spørg om resultaterne, når du ser på hvalpe.

Tandsundhed er et praktisk problem mere end en arvelig sygdom, men det er et af de mest almindelige. Små kæber giver tætsiddende tænder, og uden tandbørstning ender mange små hunde med paradentose og tandudtrækninger i en alder af syv til otte år.

Endelig er der vægten. Fem kilo er ikke meget, og et halvt kilo for meget er en stor procentdel af en lille hund. Overvægt belaster knæ og ryg og forkorter livet. Mærk efter ribbene med jævne mellemrum i stedet for at gå efter, hvad vægten siger.

Tag den til de anbefalede sundhedstjek, og få undersøgt halthed, hoste eller ændret øjensyn, når du opdager det, frem for at vente og se.

Ofte stillede spørgsmål om Bichon Havanais

Fælder Bichon Havanais, og er den egnet til allergikere?

Den fælder meget lidt, fordi de løse hår bliver siddende i den lange pels i stedet for at falde af. Nogle allergikere reagerer derfor mindre på racen, men ingen hund er allergivenlig i absolut forstand. Reaktionen skyldes proteiner i hudskæl, spyt og urin, ikke hårene selv, så prøv altid at være tæt på racen flere gange, før du beslutter dig.

Hvor meget motion har en Bichon Havanais brug for?

Cirka halvanden time om dagen fordelt på flere ture. Det lyder meget for en hund på fem kilo, men den er aktiv og vågen og keder sig hurtigt. Suppler gåturene med snusearbejde og lidt hovedgymnastik som tricktræning eller aktiveringslegetøj, så bliver den mere tilfreds end af rene distancer.

Kan en Bichon Havanais være alene hjemme?

De fleste kan lære at være alene i nogle timer, men det kræver, at du træner det systematisk fra hvalp med korte adskillelser, der langsomt bliver længere. Racen er avlet til at være i selskab med mennesker, og den håndterer dårligt fulde arbejdsdage alene. Er du væk otte til ni timer dagligt, er det ikke den rette race uden hundepasning.

Hvor ofte skal pelsen redes, og skal hunden klippes?

Red hele pelsen igennem ned til huden hver dag eller mindst hver anden dag, og vær særligt grundig bag ørerne, i armhulerne og ved lysken. Undlader du det, filtrer pelsen, og filt kan kun klippes af. Mange vælger en kortere klipning for at lette arbejdet, men du skal fortsat rede regelmæssigt og til hundefrisør med jævne mellemrum.