Border Collie

Border Collien er den hund folk peger på, når de vil beskrive intelligens hos hunde. Den lærer hurtigere end næsten alle andre racer, den læser dit kropssprog med en præcision der kan virke uhyggelig, og den elsker at arbejde sammen med dig. Det lyder som en drøm. Problemet er, at samme egenskaber gør den til en af de mest krævende hunde du kan invitere ind i dit hjem.

En Border Collie er avlet til at arbejde fra morgen til aften på skotske og engelske bakkeskråninger. Den energi og den arbejdsvilje findes stadig i hunden, uanset om den bor på en gård eller i et rækkehus i Odense. Får den ikke noget fornuftigt at bruge hovedet og kroppen på, finder den selv på noget. Og det den finder på, er sjældent noget du bliver glad for: hyrdning af børn, cykler og biler, hakkende gøen, opfindsom ødelæggelse eller stereotyp jagt på skygger og lyspletter.

Racen passer til dig, hvis du har en aktiv hverdag udenfor, gerne vil træne noget konkret med din hund og synes det er sjovt at have en makker der hele tiden spørger “hvad skal vi nu?”. Den passer ikke til dig, hvis du forestiller dig en hund der sover det meste af dagen og går en halv times tur om aftenen.

Sådan er Border Collie i hverdagen

En velmotioneret Border Collie er en behagelig hund at bo sammen med. Den er typisk stille indendørs, tæt knyttet til sin familie og enormt lydhør over for hvad du siger og gør. Mange beskriver det som at have en hund der konstant holder øje med dig af egen drift. Den behøver ikke lokkes med pølse for at følge dig rundt i huset.

Socialt er den ofte mere reserveret end fx en labrador. Venlighed på 8 ud af 10 dækker over en hund der er hjertelig over for sine egne, men gerne holder fremmede lidt på afstand i starten. Nogle linjer er decideret sky, og en Border Collie der ikke er blevet grundigt socialiseret som hvalp, kan blive nervøs for høje lyde, mange mennesker, trafik og børn der løber og skriger. Brug hvalpetiden på at vise den verden i roligt tempo.

Med børn i familien fungerer den godt, når rammerne er på plads. Den er tålmodig og legesyg. Men hyrdeinstinktet betyder at løbende, hvinende børn kan udløse trang til at cirkle, presse og nappe i hælene. Det er ikke aggression, det er arbejdsadfærd i den forkerte kontekst. Grib ind tidligt, giv hunden et alternativ, og lær børnene at legen slutter når hunden begynder at styre den.

Følsom og lidt for kvik

Border Collien er følsom over for stemning og korrektioner. Hårdhændet træning slår den fuldstændigt ud af kurs. Til gengæld lærer den også de forkerte ting lynhurtigt. Har du én gang åbnet døren, fordi den gøede, har du lært den at gøen virker. Konsekvens tæller mere end hårdhed med denne race.

Den er stresssensitiv på en måde mange undervurderer. En Border Collie der får for meget hektisk aktivitet og for lidt hvile, bliver ikke træt. Den bliver overophedet, kan ikke falde ned og begynder at reagere på alt. Læring af ro er en lige så vigtig disciplin som apportering.

Historie og oprindelse

Racen stammer fra grænselandet mellem England og Skotland, og navnet henviser netop til dette “border”. Her blev der gennem århundreder avlet hyrdehunde udelukkende efter arbejdsevne. Det afgørende var, om hunden kunne styre får over lange afstande ud fra fløjt og signaler fra hyrden, ikke hvordan den så ud.

Den moderne Border Collie føres tilbage til en hund kaldet Old Hemp, født i slutningen af 1800-tallet. Han arbejdede med en rolig, intens stil og en stærk brug af blikket frem for gøen og bid, og han blev brugt så flittigt i avlen at hans arbejdsmåde satte standarden for racen. Det “eye”, den fastlåste stirren mod fårene, er stadig et kendetegn du kan se hos familiehunde der aldrig har mødt et får.

At racen så længe blev avlet på funktion alene, forklarer meget af det du oplever i hverdagen. Du har en arbejdshund i stuen, ikke en selskabshund der tilfældigvis kan lære tricks.

Motion og aktivering

Regn med omkring tre timers aktivitet i døgnet for en voksen Border Collie. Det er ikke en overdrivelse for at være på den sikre side, det er et realistisk niveau for at hunden har det godt. Og det skal leveres uanset regn, mørke og travle mandage.

De tre timer skal ikke være tre timers boldkast. Ensidig, høj-intens jagt efter bold gør mange Border Collier decideret dårlige: de bliver adrenalinafhængige, får slidskader og mister evnen til at slukke. Bland i stedet:

• Lange ture i varieret terræn, hvor hunden må snuse, undersøge og bevæge sig i eget tempo
• Hovedarbejde: sporarbejde, nosework, skjul af genstande, indlæring af navne på ting, ryddeøvelser i hjemmet
• Struktureret træning nogle gange om ugen, fx lydighed, agility, rally, hoopers eller hyrdning hvis du har adgang til det
• Bevidst hviletræning, hvor hunden lærer at ligge afslappet i sit eget område mens der sker noget omkring den

Mental aktivering tæller tungere end kilometer. Femten minutters koncentreret indlæring af en ny øvelse tapper mere energi end en times løb ved cyklen. Det er også her du får racens bedste sider frem, for den nyder oprigtigt at samarbejde.

Hvalpe og unghunde skal have det roligere. Undgå lange løbeture, gentagne hop og hård agility før vækstpladerne er lukket, typisk omkring 12 til 18 måneder. Til gengæld kan du starte hovedarbejdet fra dag ét.

Pleje og pelspleje

Border Collien findes i to pelsvarianter: den almindelige mellemlange pels med krave og bukser, og en kortere, glat variant. Begge har tæt underuld, og begge kræver mere arbejde end folk regner med.

Børst grundigt igennem mindst to gange om ugen. Kritiske steder er bag ørerne, i kraven, ved bagbenene og under armhulerne, hvor der let dannes filt. Kommer der først knuder, kan de ikke børstes ud uden at det gør ondt, og så skal de klippes væk.

Fældningen er moderat i det daglige, men to gange om året, forår og efterår, går underulden af i tuer. I de uger skal du børste dagligt med underuldskam, og du får hår i hele huset uanset hvor flittig du er. Bad kun hunden når den faktisk er snavset.

Efter ture i marker og skov: tjek poter og mellem tæerne for grannåle og græsfrø, og hold øje med hår mellem trædepuderne der kan samle klumper af sne og is om vinteren. Klø negle jævnligt, og tjek ører og tænder som en del af den ugentlige rutine.

Sundhed og typiske problemer

Border Collien er grundlæggende en robust race med en forventet levetid omkring 13 år, og mange bliver ældre end det. Sundhedsrisikoen er lav sammenlignet med mange andre racer, men der er nogle arvelige lidelser du bør kende, fordi de kan testes for.

Øjne. Collie Eye Anomaly (CEA) er en arvelig udviklingsfejl i øjets bagerste del. Den kan variere fra harmløs til synstruende. Der findes en dna-test. Også arvelig grå stær og progressiv retinal atrofi forekommer.

Led. Hofteledsdysplasi og albueledsdysplasi ses, og de er relevante hos en race der bruger kroppen hårdt. Røntgen af forældredyrene er standard i seriøst avlsarbejde.

Neurologiske lidelser. Epilepsi forekommer i racen og debuterer typisk mellem 1 og 5 år. Der findes desuden dna-test for de sjældne, men alvorlige sygdomme neuronal ceroid lipofuscinose (NCL) og trapped neutrophil syndrome (TNS).

MDR1. En del Border Collier bærer en genmutation, der gør dem overfølsomme over for visse lægemidler, blandt andet nogle ormemidler og bedøvelsesmidler. En simpel dna-test afgør status, og resultatet bør stå i hundens papirer.

Dertil kommer det man kunne kalde adfærdsmæssig sundhed. Skygge- og lysjagt, halesnurren og tvangsmæssig gøen opstår ofte hos understimulerede eller kronisk overstimulerede Border Collier, og de er svære at fjerne igen når de først er indarbejdet. Forebyggelse via passende aktivitet og reel hvile er langt lettere end behandling.

Spørg altid om dokumenterede øjenundersøgelser, hofte- og albuestatus samt relevante dna-test på begge forældredyr, når du leder efter en hvalp. Og få hunden set af din dyrlæge, hvis den udvikler pludselige adfærdsændringer, ændret gang eller synsproblemer.

Ofte stillede spørgsmål om Border Collie

Er en Border Collie en god familiehund?

Ja, hvis familien er aktiv og indstillet på at bruge flere timer dagligt på hunden. Den er tålmodig og knyttet til sine mennesker, men hyrdeinstinktet kan få den til at cirkle og nappe efter børn der løber og skriger. Det kræver at du griber ind tidligt og lærer børnene at læse hunden. En stillesiddende familie får en frustreret hund.

Hvor meget motion skal en Border Collie have om dagen?

Regn med omkring tre timers aktivitet dagligt for en voksen hund, fordelt på lange ture, hovedarbejde og struktureret træning. Mental aktivering tæller tungere end ren løbedistance, og et kvarters koncentreret indlæring træller mere end en times løb. Undgå ensidig boldkast, som gør mange Border Collier adrenalinafhængige.

Kan en Border Collie bo i lejlighed?

Det kan godt fungere, men kun hvis du reelt leverer aktiveringen udenfor huset hver dag. Racen er typisk stille indendørs, når behovene er dækket. Problemet i lejlighed er ofte gøen og uro fra en understimuleret hund, plus trapper og mange forbipasserende mennesker for en hund der er reserveret over for fremmede.

Fælder en Border Collie meget?

I det daglige er fældningen moderat, men forår og efterår ryger underulden af i tuer, og der kommer hår overalt. Børst grundigt mindst to gange om ugen året rundt og dagligt i fældeperioderne. Vær særligt opmærksom på filt bag ørerne, i kraven og ved bagbenene.