Virker glucosamin til hunde? Det siger forskningen

Slidgigt, altså den langsomme nedslidning af ledbrusken, er almindelig hos hunde. I Storbritannien er det anslået, at mellem 2,5 % og 6,6 % af de hunde, der kommer til den praktiserende dyrlæge, har diagnosen, og forskerne bag en oversigtsartikel i Journal of Small Animal Practice mener selv, at det reelle tal er højere, fordi mange tilfælde aldrig registreres.

Derfor er der også et stort marked for ledtilskud. Og næsten alt på hylden indeholder glucosamin, chondroitin eller begge dele.

Hvad viste den store gennemgang fra 2022?

En gruppe canadiske forskere gennemgik i 2022 al den forskning, de kunne finde, om berigede foder og kosttilskud til hunde og katte med slidgigt. De fandt 1.578 publikationer i fire databaser plus 20 mere, endte med 57 artikler og delte dem op i 72 forsøg fordelt på ni kategorier. Hvert enkelt forsøg blev vurderet på tre ting: risiko for skævhed, metodisk kvalitet og styrken af den videnskabelige dokumentation. Det er beskrevet i den systematiske gennemgang og metaanalyse fra 2022.

Resultatet for glucosamin og chondroitin var tydeligt. I 88,9 % af forsøgene kunne man slet ingen effekt måle, hverken sammenlignet med en kontrolgruppe eller over tid i behandlingsgruppen. Forfatterne skriver direkte, at de ud fra det anbefaler, at glucosamin- og chondroitinprodukter ikke længere bør anbefales til smertebehandling ved slidgigt hos hund og kat.

Omega-3 gik den anden vej. Her viste kun omkring 10 % af forsøgene ingen effekt, og forsøgene på omega-3 var samtidig af højere kvalitet end forsøgene på glucosamin og chondroitin. Der blev ikke rapporteret bivirkninger ved omega-3.

Kategori	Konklusion i gennemgangen	Kvaliteten af forsøgene
Foder beriget med omega-3	Tydelig smertelindrende effekt	Høj
Omega-3 som tilskud	Tydelig smertelindrende effekt, ingen effekt i ca. 10 % af forsøgene	Høj
Cannabidiol (CBD)	Effekt, men i mindre grad	Høj
Kollagen	Svag effekt	Lav
Glucosamin og chondroitin	Ingen effekt i 88,9 % af forsøgene	Lav

Det er ikke det første studie, der peger den vej. Oversigtsartiklen fra Liverpool nævner to tidligere systematiske gennemgange, der begge fandt dokumentation for omega-3 ved slidgigt hos hund, og hvor ingen af dem fandt noget, der tydede på, at glucosaminhydrochlorid og chondroitinsulfat gav en gavnlig effekt.

Hvorfor er der alligevel studier, der viser en effekt?

Fordi der findes studier på begge sider, og fordi kvaliteten er svingende. En gennemgang i Veterinary Times samlede 16 studier på hund. Fire ud af syv randomiserede forsøg og alle ni ikke-randomiserede viste en positiv effekt. Men forfatteren tilføjer selv, at dokumentationen ofte er svag: få hunde i studierne, subjektive mål, manglende blinding og testfoder, der adskiller sig fra kontrolfoderet på mere end det ene stof, man undersøger.

To eksempler viser problemet:

• I et randomiseret forsøg med 42 hunde over 70 dage så man forbedring i smerte og vægtbæring hos hunde på glucosamin og chondroitin. Men produktet indeholdt også N-acetyl-D-glucosamin, C-vitamin og zinksulfat, og måden hundene blev fordelt på grupper er siden blevet kritiseret.
• I et dobbeltblindet, placebokontrolleret forsøg med 60 hunde over 97 dage gav 90 dages behandling med glucosaminhydrochlorid og chondroitinsulfat ingen signifikant stigning i hundenes aktivitetsniveau sammenlignet med placebo.

Når man vejer forsøgene efter kvalitet, som metaanalysen gjorde, forsvinder effekten.

Optager hunden overhovedet glucosamin?

Noget af det. I et studie var omkring 12 % af en dosis glucosamin på 1.500 mg tilgængelig i blodet efter en enkelt dosis. For chondroitinsulfat lå det på 4,8 % til 5 % efter en enkelt dosis, men steg ved gentagen dosering, fordi stoffet ophobes.

Så det er ikke, fordi stofferne slet ikke bliver optaget. Det er, at man ikke kan måle, at hunden får det bedre af dem.

En ting til: glucosamin er ikke et livsnødvendigt næringsstof for hund eller kat. De kan selv danne det ud fra andre næringsstoffer. Og kosttilskud til dyr er ikke underlagt regulering på samme måde som lægemidler, blandt andet fordi der mangler dokumenteret virkning.

Hvad har så en effekt?

Det bedst dokumenterede greb er ikke et tilskud. Det er vægten.

Fire studier har set på overvægtige hunde med slidgigt, der tabte sig. I et studie med 14 fede hunde med hofte eller albuegigt faldt de subjektive haltheds-scorer allerede fra et vægttab på 6,1 % af kropsvægten, og de objektive gangmålinger blev bedre fra 8,85 %. I et andet studie tabte ni hunde med hofteslidgigt mellem 11 % og 18 % af deres vægt, og alle mål for halthed var lavere ved slutningen. Studierne er små og uden kontrolgrupper, men anbefalingen fra oversigtsartiklen er klar: hold hunden slank, og sæt et vægttabsforløb i gang, hvis den er for tung. Vi har skrevet mere om sammenhængen mellem vægt og levetid.

Derefter kommer omega-3 fra marine kilder. Et forsøg med 30 hunde over 13 uger fandt, at et foder med højt indhold af omega-3 fra fisk forbedrede både ejernes vurderinger og den objektive kraftmåling, hvilket tyder på, at hundene turde belaste det syge ben mere. Et andet forsøg med 77 hunde fandt ikke nogen statistisk sikker smertelindring af dybhavsfiskeolie, men ejerne oplevede bedre bevægelighed.

De internationale COAST-retningslinjer for behandling af slidgigt hos hund anbefaler omega-3 i form af EPA i doser på 45 til 100 mg pr. kg kropsvægt om dagen. Det bygger på enighed blandt ni eksperter, ikke på et enkelt forsøg, så tallet skal ses som et udgangspunkt, du drøfter med din dyrlæge.

Hvad med grønlæbet musling?

Grønlæbet musling indeholder både omega-3, glykoproteiner og aminosyrer, og det gør resultaterne svære at tolke. Flere forsøg har vist bedre vægtbæring og mindre betændelse, mens mindst ét forsøg ikke fandt nogen effekt af pulveriseret muslingeekstrakt i foderet. I et forsøg med 45 hunde var frysetørret grønlæbet musling bedre end placebo mod kronisk smerte, men ikke så effektiv som smertestillende medicin af typen carprofen.

Der findes ingen anbefalet dosis for grønlæbet musling, og studierne har brugt vidt forskellige mængder og former. Et forsøg fra 2023 sammenlignede muslingeekstrakt, krillekstrakt og glucosamin med chondroitin: de to marine produkter forbedrede den objektive kraftmåling efter fire og seks uger i samme grad som carprofen, mens glucosamin og chondroitin ikke gjorde.

Vi sælger selv flere af de produkter, forskningen ikke understøtter, blandt andet Glucosamin og Chondroitin til hund og kat og tyggestænger tilsat glucosamin. Det er ærligt at sige: køber du dem mod slidgigtsmerter, køber du noget, hvor 88,9 % af forsøgene ikke kunne måle en effekt. Vil du give et tilskud med bedre dokumentation bag sig, er en marin kilde som VitaPetz Grønlæbet Musling tættere på det, forskningen peger på, uden at det gør den til medicin.

Hvad gør du nu?

• Få stillet en diagnose hos dyrlægen først. Halthed hos hund kan skyldes andet end slidgigt.
• Vej hunden, og få den ned på normalvægt, hvis den er for tung. Det er det, der har den bedste dokumentation.
• Tal med dyrlægen om omega-3 fra en marin kilde, og om hvor meget EPA din hund skal have efter sin vægt.
• Regn ikke med, at et tilskud alene holder smerten væk. Ingen af de undersøgte tilskud har vist sig at kunne bremse selve sygdommen eller beskytte brusken.
• Giver du allerede glucosamin, er der ikke rapporteret skader ved det. Men pengene gør formentlig mere gavn brugt på foder, vægtkontrol eller genoptræning. Se også vores gennemgang af kosttilskud til hund.

Der er stadig meget, forskningen ikke kan svare på. Kollagen og CBD ser lovende ud, men forsøgene er endnu for få og for små til, at man kan sige noget sikkert. Og de fleste studier løber i uger eller få måneder, ikke i år, så vi ved reelt ikke, hvordan tingene virker over en hunds resterende levetid.