Australsk Terrier

Australsk Terrier vejer omkring 6,5 kilo og kan bæres under armen. Det er stort set det eneste ved den, der er småt. Bag den ru pels og de opretstående ører sidder en hund, der blev avlet til at arbejde alene i det australske indland, og den mentalitet har den taget med sig ind i danske parcelhuse.

Den passer godt til familier, der gerne vil have en lille hund, men ikke en skødehund. Den er robust nok til at følge med på lange gåture, den er venlig over for børn, der kan opføre sig ordentligt, og den fælder påfaldende lidt. Til gengæld skal du kunne leve med en hund, der har meninger, der gør når der sker noget, og som graver hvis den keder sig.

Den er ikke svær at have, men den er heller ikke ligeglad med noget. Hvis du forestiller dig en lille hund, der sover det meste af dagen og nøjes med en tur rundt om blokken, skal du kigge et andet sted.

Sådan er Australsk Terrier i hverdagen

Den typiske Australsk Terrier er selvsikker, nysgerrig og tæt knyttet til sin familie. Den vil være med. Går du ud i haven, følger den med. Sætter du dig i sofaen, ligger den ved siden af dig. Den er ikke klæbende på en nervøs måde, men den trives ikke med at være alene i mange timer hver dag.

Med børn fungerer den generelt godt. Den er hårdfør nok til at tåle almindeligt familieliv, og den er sjældent nærtagende. Men den er stadig en lille hund, og små børn skal lære at den ikke er et legetøj. Klare rammer om, hvornår hunden har fri, gør en stor forskel for begge parter.

Den gør. Det skal siges tydeligt. Terriere blev avlet til at melde, og Australsk Terrier melder gerne om postbudet, katten på hegnet og lyden i opgangen. Du kan træne gøen ned til et acceptabelt niveau, men du får ikke en tavs hund. Bor du i en lejlighed med tynde vægge, er det noget at tænke over.

Over for andre hunde er den ofte modig ud over sin størrelse. Den bakker ikke automatisk, fordi modparten er tre gange større. God socialisering som hvalp og en ejer, der læser situationer i tid, er vigtigere her end hos mange andre små racer.

Træning

Med 7 ud af 10 i intelligens og 6 ud af 10 i træningskrav lander racen et fornuftigt sted: den lærer hurtigt, men den vælger selv, hvornår den vil bruge det. Den er ikke en race, der arbejder for din skyld alene. Den arbejder, fordi det er sjovt eller giver noget.

Det betyder korte, varierede træningspas med belønning der faktisk motiverer, og en ejer der er konsekvent uden at være hård. Hårdhændet træning får en Australsk Terrier til at lukke ned eller grave sig fast i modstand. En førstegangsejer kan godt klare racen, hvis man går til det med åbne øjne og gerne et hvalpe- og unghundekursus.

Indkald er det svære punkt. Jagtdriften er intakt, og en hund der har fået øje på en kat eller et vildtspor, hører ikke særlig godt. Regn med at træne indkald i årevis, og vær realistisk omkring, hvor og hvornår du slipper den løs.

Historie og oprindelse

Racen opstod i Australien i 1800-tallet. Britiske nybyggere tog forskellige ruhårede terriere med sig fra England og Skotland, og af dem opstod med tiden en lille, hårdfør arbejdshund tilpasset australske forhold. Den skulle klare varme, store afstande og lange dage uden meget hjælp.

Arbejdet var alsidigt: bekæmpe rotter og andre skadedyr omkring gårde og miner, advare om fremmede og følge med på arbejde i marken. Det er en af de første hunderacer, der blev udviklet og anerkendt i Australien, og den blev senere anerkendt internationalt i 1900-tallet.

Den fortid forklarer meget af hunden i dag. Uafhængigheden, modet, tendensen til at grave og lysten til at melde er ikke fejl. Det var jobbeskrivelsen.

Motion og aktivering

Halvanden time om dagen. Det er ikke en pyntetal, og det er heller ikke noget den lille størrelse forkorter. Australsk Terrier er en arbejdsterrier i lille format, og den har udholdenhed nok til at gå længere end mange forventer.

Delt op kan det for eksempel være en længere morgentur, en aktiv tur senere på dagen og lidt hovedarbejde ind imellem. Gåture i regn og blæst hører med. Racen har pels til det, og en dag uden motion mærkes typisk om aftenen, hvor den bliver urolig, gnaven eller går i gang med at rive noget i stykker.

Hovedarbejde er mindst lige så vigtigt som kilometer. Sporsøg, snusarbejde i haven, gemmelege med godbidder, trickstræning og simple lydighedsøvelser tapper energien effektivt. Mange Australsk Terriere er også glade for rally og agility på hobbyniveau, hvor kombinationen af fart og opgaver passer dem godt.

Graveinstinktet er reelt. Får du ikke givet den noget at bruge næsen og poterne på, finder den selv ud af det, typisk i blomsterbedet. En fast gravekasse med sand og nedgravede godbidder er en billig løsning på et problem, mange ellers kæmper med hele sommeren.

Haven skal være forsvarligt indhegnet, og du skal tjekke hegnet i bunden. En terrier på 6,5 kilo skal ikke bruge meget hul for at komme igennem.

Pleje og pelspleje

Pelsen er dobbelt: en ru, lige dæklag på omkring fem til seks centimeter og et blødere underlag. Den er lavtfældende, hvilket er en af racens store praktiske fordele. Du finder ikke hår over hele sofaen, som du gør med mange kortpelsede hunde.

Til gengæld kræver pelsen vedligeholdelse. Kæm den grundigt igennem en eller to gange om ugen, så filtringer bag ørerne, i armhulerne og omkring bagbenene ikke får fat. Det tager ti minutter, når du gør det jævnligt, og en time når du har glemt det i seks uger.

Den ru pelstype holdes bedst med trimning, hvor de døde hår trækkes ud, frem for klipning med maskine. Klipper du pelsen ned, bliver den typisk blødere, mister sin vandafvisende struktur og filtrer lettere. Mange ejere lærer selv at trimme de vigtigste steder og får hjælp et par gange om året.

Ud over pelsen er der det almindelige: klø nedklippet, tænder passet med tandbørste flere gange om ugen, ører tjekket. Bad kun når det er nødvendigt. For hyppige bade blødgør pelsen og tørrer huden ud.

Sundhed og typiske problemer

Australsk Terrier er en af de sundere små racer. Sundhedsrisikoen er lav, og en forventet levetid omkring 13 år er realistisk, hvor mange bliver ældre. Den har ikke ekstreme kropsproportioner, ingen kort næse og ingen overdrevet lang ryg, og det mærkes på hverdagen.

Der er dog nogle ting, det er værd at kende:

• Knæskalsluksation (patellaluksation) ses hos små racer generelt og kan give halten på bagbenet, ofte i perioder. Milde tilfælde klares med motionsstyring, tydelige tilfælde kan kræve operation.
• Legg-Calvé-Perthes er en lidelse i hofteleddets knoglevæv, som ses hos unge hunde af små racer, og som typisk viser sig som halten hos hvalpe og unghunde.
• Hudproblemer og allergier forekommer. Vedvarende kløe, røde ører eller slikkede poter er tegn, der skal tages alvorligt frem for at afskrives som en vane.
• Diabetes mellitus er kendt i racen. Øget tørst, øget vandladning og vægttab uden forklaring er de klassiske tidlige tegn.

Overvægt er den mest undervurderede risiko. På en hund på 6,5 kilo er et halvt kilo for meget en stor procentdel, og det belaster knæ og ryg direkte. Vej den regelmæssigt, og styr godbidderne, især hvis du bruger dem meget i træningen.

Spørg altid om forældredyrenes øjenattest og knæstatus, når du kigger på et kuld, og tag en tur til dyrlægen, hvis din hund begynder at halte, klø vedvarende eller drikke mere end normalt. Ellers er det en race, der for de fleste ejere holder sig sund og aktiv langt op i årene.

Ofte stillede spørgsmål om Australsk Terrier

Hvor meget motion skal en Australsk Terrier have?

Regn med omkring halvanden time dagligt, fordelt på flere ture. Den lille størrelse snyder: det er en arbejdsterrier med god udholdenhed. Ud over gåture har den brug for hovedarbejde som sporsøg, snusearbejde eller trickstræning, ellers finder den selv på noget, typisk graveri.

Fælder Australsk Terrier meget?

Nej, den er lavtfældende, og det er en af racens praktiske fordele. Til gengæld skal den ru dobbeltpels kæmmes igennem en til to gange om ugen og trimmes med hånden nogle gange om året. Klipper du pelsen ned med maskine, bliver den blødere og filtrer lettere.

Er Australsk Terrier god til børn?

Ja, den er robust og sjældent nærtagende, og den fungerer generelt godt i familier med børn. Men den er stadig en lille hund på omkring 6,5 kilo, så mindre børn skal lære at behandle den ordentligt. Giv den et sted, hvor den kan trække sig tilbage og have fri.

Er Australsk Terrier egnet til førstegangsejere?

Ja, med forbehold. Den lærer hurtigt og er ikke blandt de sværeste terriere, men den er selvstændig, gøende og har intakt jagtdrift, så indkald skal trænes i årevis. En førstegangsejer klarer den fint med konsekvent, positiv træning og gerne et hvalpe- og unghundekursus.