Irsk Terrier

Irsk Terrier er en hund, der fylder mere end sine 11 kilo antyder. Den er høj og ranglet af bygning, hurtig i vendingen og har et temperament, der hverken er sky eller forsigtigt. Får du en Irsk Terrier ind i huset, får du en hund, der vil være med til alt, og som ikke har tænkt sig at ligge stille i sofaen hele eftermiddagen.

Racen passer bedst til familier, der er fysisk aktive og har lyst til at træne. Den er god med børn, tåler støj og rod, og den er robust nok til at følge med på lange gåture, løbeture og cykelture. Til gengæld er den ikke en hund, du blot lufter to gange om dagen og ellers glemmer. Den kræver noget af dig hver dag.

Den største hurdle for de fleste nye ejere er ikke motionen, men stædigheden. En Irsk Terrier gør ikke tingene, fordi du beder om det. Den gør dem, fordi det giver mening for den. Er du villig til at være konsekvent og opfindsom i træningen, er den til gengæld en overraskende samarbejdsvillig hund.

Sådan er Irsk Terrier i hverdagen

Derhjemme er den typisk rolig, når først dagens behov er dækket. Den er tæt knyttet til familien og vil helst være i samme rum som dig. Mange Irsk Terriere er direkte kontaktsøgende og lægger sig gerne op ad benene, når aftenen falder på.

Udenfor skifter billedet. Racen er avlet til at gå efter rotter, ræve og oddere på egen hånd, og jagtinstinktet er intakt. En kat, der spæner over vejen, eller en hare i marken udløser en reaktion, som du skal kunne håndtere. Regn med at indkald i frihed bliver et projekt, ikke noget der kommer af sig selv, og at en indhegnet have giver langt mere ro i hverdagen.

Den anden ting, du skal vide, er forholdet til andre hunde. Irsk Terrier har et ry for at være kontant over for hunde af samme køn, og en del individer er direkte konfliktsøgende, hvis de bliver udfordret. De bakker sjældent. Det betyder ikke, at racen ikke kan omgås andre hunde, men det kræver tidlig og fortsat socialisering samt en ejer, der læser situationen og går ind i tid. Har du to hunde i huset, kan et par godt fungere, hvis kønnene er forskellige.

Racen gør. Ikke uafbrudt, men den melder når der sker noget, og den har en gennemtrængende stemme til sin størrelse. Bor du i lejlighed med tynde vægge, skal du arbejde bevidst med at aflære unødig gøen fra hvalp af.

Træning og hvem racen passer til

Med 7 ud af 10 i træningskrav ligger Irsk Terrier i den krævende ende, men ikke i den umulige. Den er intelligent nok til at forstå hurtigt, og selvstændig nok til at overveje om den vil. Straf og hårdhændet korrektion virker dårligt: hunden bliver bare mere stiv i nakken. Belønning, korte sessioner og tydelige regler virker meget bedre.

En engageret førstegangsejer kan godt klare en Irsk Terrier, hvis der er tid til hundeskole og vilje til at holde reglerne hver dag. Men det er ikke en nem første hund. Vil du have en hund, der bare følger med og gør som der bliver sagt, skal du vælge en anden race.

Historie og oprindelse

Irsk Terrier stammer fra Irland, hvor den i 1800-tallet var en almindelig gårdhund. Den skulle holde rotter og mus nede, hjælpe med jagt på mindre vildt, vise fremmede væk og samtidig kunne leve tæt sammen med familiens børn. Det er et bredt jobbeskrivelse, og den forklarer meget af det temperament, racen har i dag: modig, alsidig og selvkørende.

I løbet af 1800-tallets sidste årtier blev racen organiseret og standardiseret, blandt andet gennem klubarbejde i Dublin. Før den tid var pelsfarverne mere blandede, men den ensfarvede røde blev fastlagt som racens kendemærke og er i dag det første, alle bemærker.

Under Første Verdenskrig blev Irsk Terrier brugt som meldehund i skyttegravene, hvor dens mod og udholdenhed gjorde den velegnet til opgaven. Racen fik en del popularitet i årene efter, men har siden været en relativt lille race. Det betyder, at du sjældent møder den på hundepladsen, og at avlspopulationen er begrænset i Danmark.

Motion og aktivering

Halvanden time om dagen er ikke et loft, det er et gennemsnit. Og det skal være rigtig motion, ikke fem gåture rundt om blokken i snorstramt tempo. Racen har udholdenhed langt ud over hvad kropsvægten antyder.

En dag, der fungerer for en voksen Irsk Terrier, kan bestå af en morgentur på en halv time, en længere tur midt på dagen eller om eftermiddagen med mulighed for at snuse og løbe, og en kortere aftentur. Læg træning eller hjernearbejde oveni et par gange om ugen. Den følger gerne med på løbeture, når den er fuldt udvokset, og er en fin cykelhund, hvis den er lært op til det.

Aktivering er mindst lige så vigtig som benarbejde. Sporsøg, nosework, agility og lydighed i legende form passer racen godt. Terrierens instinkt for at grave og jage kan kanaliseres i legalt arbejde, og gør du ikke det, finder den selv noget: haven bliver hullet, og hækken bliver undersøgt for gennemgange.

En Irsk Terrier, der får for lidt, bliver ikke apatisk. Den bliver rastløs, mere gøende og mere tilbøjelig til at starte konflikter med andre hunde.

Pleje og pelspleje

Pelsen er ru, tæt og vandafvisende med et blødt underlag. Den fælder meget lidt, hvilket gør racen populær hos folk, der er trætte af hår på tøj og møbler. Men lav fældning betyder ikke lav vedligeholdelse: de døde hår bliver siddende i pelsen og skal fjernes manuelt.

Det gøres bedst ved trimning, altså at man plukker de modne hår ud med fingre eller trimmekniv. Det gør ikke ondt på hunden, når det gøres på moden pels, og det bevarer den ru struktur og den stærke røde farve. Klipning med maskine er hurtigere, men gør pelsen blødere, lysere og mindre vandafvisende over tid.

Regn med trimning nogle gange om året, plus løbende vedligehold. Bruger du en professionel, bliver det en fast udgift. Vælger du at lære det selv, kan du få en dygtig trimmer til at vise dig teknikken, og så bliver det en rolig time i selskab med hunden i stedet.

Udover pelsen: rens ørerne jævnligt, hold kløerne korte og kig i skægget efter foderrester, som gerne sætter sig i det ru hår omkring munden. Tandpleje er værd at tage seriøst fra hvalp af.

Sundhed og typiske problemer

Irsk Terrier er en af de sundere terrierracer, og en forventet levetid omkring 13 år er realistisk for en hund, der holdes i normalt huld og motioneres fornuftigt. Sundhedsrisikoen er lav sammenlignet med mange andre racer, men et par ting er værd at kende.

• Hyperkeratose i trædepuderne, ofte kaldet corny feet, er kendt i netop denne race. Puderne bliver hårde, tørre og sprukne, hvilket kan gøre hunden halt. Det er en arvelig tilstand, som kan behandles symptomatisk med blødgøring og pleje, men ikke kureres.
• Cystinuri, en arvelig nyredefekt der giver blæresten, ses hos racen og rammer især hanhunde.
• Nedsat stofskifte (hypothyreose) forekommer og viser sig typisk hos midaldrende hunde med vægtøgning, træthed og pelsproblemer.

Udover det er de almindelige ting værd at holde øje med: øjne, led og huld. En Irsk Terrier bliver hurtigt overvægtig, hvis motionen skæres ned og maden ikke følger med, og overvægt slår hårdt på en hund med så aktiv en krop.

Fordi racen er lille i antal, er det ekstra vigtigt at spørge ind til sundhedsundersøgelser og til hvad der findes i linjerne bag hvalpen, før du beslutter dig. Ved tegn på halthed, hyppig vandladning eller uforklarlig vægtøgning skal du have hunden set af en dyrlæge, så eventuelle arvelige tilstande bliver taget i tid.

Ofte stillede spørgsmål om Irsk Terrier

Er Irsk Terrier god til førstegangsejere?

Den kan fungere, men den er ikke et oplagt førstevalg. Racen er selvstændig og stædig, har et stærkt jagtinstinkt og kan være kontant over for andre hunde. Er du klar på hundeskole, konsekvente regler og halvanden times daglig aktivitet, kan det godt gå. Vil du have en hund, der bare følger med, skal du vælge anderledes.

Fælder Irsk Terrier meget?

Nej, fældningen er lav, og der ligger sjældent hår på møbler og tøj. Til gengæld bliver de døde hår siddende i den ru pels og skal fjernes manuelt ved trimning nogle gange om året. Lav fældning betyder altså ikke lav pelspleje.

Kan Irsk Terrier gå sammen med andre hunde og katte?

Det afhænger meget af det enkelte individ og af socialiseringen. Racen har et ry for at være konfliktsøgende over for hunde af samme køn og bakker sjældent ud af et opgør. Katte i familien kan lykkes, hvis hunden vokser op med dem, men fremmede katte udenfor vil de fleste jage.

Hvor meget motion har en Irsk Terrier brug for?

Regn med omkring halvanden time om dagen, fordelt over flere ture, hvor mindst én er lang nok til rigtig bevægelse og snusearbejde. Læg mental aktivering som sporsøg, nosework eller lydighedstræning oveni et par gange om ugen. Får den for lidt, bliver den rastløs, gøende og mere tilbøjelig til konflikter.