Irsk Softcoated Wheaten Terrier

Irsk Softcoated Wheaten Terrier er en terrier i et blødt indpakningspapir. Pelsen er silkeblød og bølget i alle nuancer af hvedegult, og den får mange til at tro, at der er tale om en rolig selskabshund. Det er den ikke. Under pelsen sidder en arbejdsom irsk gårdhund med masser af energi, en veludviklet vilje og en tendens til at hilse på gæster ved at springe lige op i ansigtet på dem.

Racen passer godt til familier, der er i bevægelse. Du skal kunne levere omkring to timers aktivitet om dagen, og du skal kunne se dig selv med en kam i hånden flere gange om ugen i de næste tolv år. Til gengæld får du en hund, der er usædvanligt social, tåler børn godt og sjældent er sur eller mistroisk over for nye mennesker.

Den er ikke det oplagte valg, hvis du vil have en hund, der bare falder til ro i en kurv, eller hvis du helst ikke vil bruge tid og penge på pelspleje. Vælger du den af de rigtige grunde, er det en af de mere alsidige terriere at leve med.

Sådan er Irsk Softcoated Wheaten Terrier i hverdagen

En Wheaten er mellemstor og kompakt, typisk omkring 12 kg, og den fylder mere i et rum end vægten antyder. Den vil være med. Går du på badeværelset, kommer den med. Sætter du dig i sofaen, ligger den halvt oppe på dig. Racen er stærkt orienteret mod sin familie og trives dårligt med at være alene i mange timer hver dag.

Venligheden er et af racens stærkeste træk. De fleste Wheatens møder både fremmede mennesker, børn og andre hunde med åben nysgerrighed frem for forbehold. Det gør dem gode i en travl familie med legekammerater ind og ud af døren. Men den samme entusiasme har en bagside: den berømte “Wheaten greeting”, hvor hunden springer op og hopper af begejstring. Med et barn eller en ældre gæst i vejen kan det gå ud over nogen. Det er noget, du skal træne på fra hvalpealderen, ikke noget der forsvinder af sig selv.

Terrierarven viser sig i jagtlysten og i selvstændigheden. Katte, egern og kaniner er interessante, og en Wheaten kan sætte i løb uden at se sig tilbage. Hegn i haven bør være solidt, og fri løb skal du kun overveje, når du har god kontrol på indkald. Vokser den op med huskatten, går det ofte fint, men fremmede katte er en anden sag.

Træning

Racen er intelligent nok til at forstå, hvad du vil, og selvstændig nok til at overveje, om den er enig. Den lærer hurtigt med belønning, leg og korte, muntre træningspas, men den lukker ned, hvis du bliver hård eller kedelig. Konsekvens betyder mere end styrke: bestemmer du én dag, at den ikke må hoppe op, skal det gælde alle dage.

En Wheaten er ikke en umulig førstehund, men den er en terrier, og den kræver mere tålmodighed end en retriever. Fokusér især på tre ting tidligt: rolig hilseadfærd, indkald og at kunne slappe af alene.

Historie og oprindelse

Wheaten Terrier stammer fra Irland, hvor den i århundreder var den almindelige mands gårdhund. Den havde ingen fin status, og den blev holdt af småbønder, der havde brug for én hund til flere opgaver: at holde rotter og andre skadedyr væk, at drive kvæg og får, at vagte gården og at følge manden i marken. Det er en brugshund, ikke en selskabshund, og det forklarer både energiniveauet og den brede alsidighed.

Racen deler baggrund med de øvrige irske terriere, blandt andet Kerry Blue Terrier og Irish Terrier. Den blev først anerkendt officielt i Irland i 1930’erne, langt senere end de mere velkendte irske racer, og den nåede først for alvor uden for Irland efter Anden Verdenskrig. I Danmark er den stadig en forholdsvis fåtallig race, hvilket betyder, at du kan komme til at vente på en hvalp.

Motion og aktivering

To timer om dagen er et reelt tal, ikke et gennemsnit du kan snyde med. En Wheaten, der får en halv times gåtur formiddag og eftermiddag, bliver en urolig hund, der gnaver, hopper, gør og finder sine egne projekter i haven.

Den dårlige nyhed er, at det gælder også i november. Den gode nyhed er, at pelsen tåler vejret fint, og at racen er sjov at være aktiv med. Wheatens er gode til hverdagslydighed, rally, agility og nosework, og mange elsker at svømme. Sporsøg og næsearbejde er særligt godt, fordi det bruger hovedet lige så meget som kroppen og trætter den mere end en tur på asfalt.

Del dagen op: en lang tur med snuse- og udforskningstid, en kortere tur med træning undervejs, og et par korte aktiveringsopgaver hjemme. Fri løb og leg med andre hunde er fint, men det erstatter ikke træning. En Wheaten, der kun løber vildt, bliver bare bedre til at løbe vildt.

Husk at hvalpe og unge hunde ikke skal have voksenmængden af motion. Op til omkring et år bør du holde igen med lange ture, spring og hård leg på hårdt underlag, så led og vækstzoner får fred.

Pleje og pelspleje

Her ligger racens største praktiske krav. Wheaten har enkeltlags pels uden underuld, blød og bølget, og den fælder moderat. Til gengæld går de løse hår ikke ud af pelsen: de bliver hængende og filtrer sammen. Sker det, sidder du med en måtte, der skal klippes ud.

Regn med grundig gennemkæmning med kam og børste mindst to til tre gange om ugen, gerne oftere, og med særlig opmærksomhed bag ørerne, i armhulerne, på halsen under halsbåndet, ved lysken og på benene. Du skal helt ned til huden. Overfladisk børstning giver en pels, der ser fin ud og er filtret nedenunder.

Oveni kommer trimning og klipning hver anden til tredje måned, enten hos en frisør eller derhjemme, hvis du lærer det. Skæg og ansigtspels bliver nemt vådt og snasket af mad og vand, så mange tørrer eller renser hovedet dagligt. Ører skal holdes rene, og kløerne skal klippes.

Hvalpe fødes ofte mørke, næsten sortbrune, og pelsen lysner gradvist til hvedefarve. Den endelige farve og struktur er som regel først på plads omkring to års alderen. I samme periode skifter hvalpepelsen til voksenpels, og der har filten særligt gode betingelser. Vær ekstra flittig med kammen netop dér.

Sundhed og typiske problemer

Forventet levetid er omkring 12 år, og sundhedsrisikoen er moderat. Racen er generelt robust, men den har nogle arvelige problemer, som er værd at kende, inden du vælger en hvalp.

De mest omtalte er to proteintabende sygdomme. Protein-losing nephropathy (PLN) rammer nyrerne, og protein-losing enteropathy (PLE) rammer tarmen, og begge fører til, at hunden mister protein. Symptomerne er ofte diffuse i starten: vægttab, opkast, diarré, nedsat appetit, øget tørst eller væskeophobning. De kan vise sig i midten af livet og kan være alvorlige. Nyremisdannelse (renal dysplasi) forekommer også og kan give nyresvigt hos helt unge hunde. Spørg altid ind til nyrestatus og til, hvordan det ser ud i hvalpens familie.

Udover nyre- og tarmproblemerne ses blandt andet Addisons sygdom (binyrebarksvigt), hofteledsdysplasi, arvelige øjenlidelser og hud- og fodeallergier. Kløe, tilbagevendende øreproblemer og hunde, der slikker poter, er ikke ualmindeligt, og hos en race med tæt bundpels omkring poterne kan det være svært at få øje på i tide.

Det praktiske råd er enkelt: vælg en hvalp fra forældre med dokumenterede sundhedsundersøgelser, hold hunden i normalvægt, og reagér tidligt, hvis din hund taber vægt, drikker mere end normalt eller har vedvarende maveproblemer. Netop hos denne race er det værd at tage en snak med dyrlægen ved den slags symptomer frem for at vente og se.

Ofte stillede spørgsmål om Irsk Softcoated Wheaten Terrier

Fælder Irsk Softcoated Wheaten Terrier meget?

Den fælder moderat, men de løse hår falder sjældent på gulvet. Pelsen er enkeltlags uden underuld, så hårene bliver hængende i pelsen og filtrer sammen. Det giver mindre hundehår i hjemmet end hos mange andre racer, men til gengæld skal du kæmme grundigt to til tre gange om ugen for at undgå måtter.

Er en Wheaten Terrier egnet til allergikere?

Ingen hund er allergivenlig, men fordi racen har enkeltlags pels og fælder begrænset, oplever nogle allergikere færre symptomer med en Wheaten. Reaktionen skyldes typisk hudceller og spyt, ikke hårene i sig selv, så det varierer meget fra person til person. Test altid dig selv ved længere tids kontakt med voksne hunde af racen, før du beslutter dig.

Hvornår bliver hvalpens pels hvedefarvet?

De fleste Wheaten-hvalpe fødes mørke, ofte næsten sortbrune, med mørk maske. Farven lysner gradvist, og den endelige hvedefarve og den bløde, bølgede struktur er som regel først på plads omkring to års alderen. I overgangen fra hvalpe- til voksenpels filtrer pelsen særligt let, så der skal du kæmme oftere end ellers.

Kan en Wheaten Terrier være alene hjemme?

Den kan lære det, men den er stærkt knyttet til sin familie og hører ikke til de hunde, der bare sover otte timer alene. Træn alenetid systematisk fra hvalp med korte intervaller, der langsomt bliver længere. Sørg for en ordentlig tur og lidt hovedarbejde inden du går, ellers får kedsomheden let udtryk i gøen eller ødelagte ting.