Västgötaspets

Västgötaspets ser ud som en hund der er blevet klippet lidt for kort i benene, men lad dig ikke narre af proportionerne. Det her er en spids og en hyrdehund i samme krop: hurtig i hovedet, hurtig på fødderne og med en klar mening om hvordan ting bør foregå. Den vejer typisk omkring 12 kilo, og den fylder betydeligt mere end de kilo antyder.

Racen passer godt til aktive familier, der gerne vil have en hund med i alt: skoven, træningspladsen, bilen, sofaen om aftenen. Den er venlig over for både børn og gæster, og den er nem at motivere. Til gengæld er den ikke en hund du blot fodrer og lufter. Får den ikke noget at bruge hovedet på, finder den selv på noget, og det involverer næsten altid lyd.

Den største enkeltfaktor du skal tage stilling til, er gøen. Västgötaspets er avlet til at flytte kvæg med stemme og små, hurtige bevægelser, og den instinkt er ikke forsvundet. Bor du i en lejlighed med tynde vægge og naboer der arbejder hjemme, skal du gå ind i det med åbne øjne og en plan for hvordan du håndterer det.

Sådan er Västgötaspets i hverdagen

Den typiske västgötaspets er udadvendt, årvågen og lidt frembrusende. Den kommer hen og hilser, den kigger dig i øjnene, og den forsøger konstant at gætte hvad der skal ske nu. Med en intelligens omkring 8 ud af 10 lærer den nye ting hurtigt, og det gælder desværre også de ting du ikke havde tænkt dig at lære den. Har den én gang opdaget at gøen får dig ud af stolen, ligger mønstret der.

Med børn fungerer den generelt fint. Den er robust nok til lidt rod og legesyg nok til at være med, men hyrdeinstinktet kan give sig udslag i at den prikker eller nipper til hælene på løbende børn. Det er ikke aggression, det er arbejde. Det skal bare stoppes tidligt og konsekvent, inden det bliver en vane, og børnene skal lære ikke at gøre det sjovt ved at skrige og løbe hurtigere.

Over for fremmede hunde er den oftest frisk og selvsikker, nogle gange lidt for selvsikker i forhold til sin størrelse. God socialisering i hvalpetiden betaler sig, især omkring større hunde.

Træningskravet ligger på 7 ud af 10. Det betyder ikke at racen er svær, men at den kræver at du er konsekvent og faktisk gider træne. En västgötaspets, der får lov at bestemme selv, bliver hurtigt en hund der gør ved hvert vindue, ignorerer indkald og styrer husstanden med lyd. En førstegangsejer kan godt lykkes med racen, men kun hvis du går ind i det med en plan, tid til daglig træning og gerne hvalpe- og lydighedshold fra starten.

Historie og oprindelse

Västgötaspets kommer fra Västergötland i Sverige, hvor den blev brugt som gårdhund: den drev køerne, holdt gården fri for skadedyr og gav lyd når der kom fremmede. Det er en gammel type hund i det sydvestlige Sverige, og lighederne med den walesiske corgi har i årtier ført til diskussion om, hvem der kom først, og om hundene fulgte med skibe mellem Skandinavien og Storbritannien. Der findes ikke noget endeligt svar, og du skal tage skarpe påstande om vikingerne med et gran salt.

Det er til gengæld veldokumenteret, at racen var tæt på at forsvinde i første halvdel af 1900-tallet. Det var et systematisk arbejde med at opspore de sidste gårdhunde i Västergötland, der reddede typen, og racen blev anerkendt i Sverige i 1940’erne. Bestanden er derfor stadig relativt lille, og racen er langt fra almindelig i Danmark. Regn med at du skal på venteliste, og at du skal forklare folk på gåturen hvad det er for en hund.

Den praktiske konsekvens af historien er, at du har en arbejdshund i miniformat. Den blev udvalgt for initiativ, robusthed og stemme, ikke for at ligge stille.

Motion og aktivering

Sæt to timer af om dagen. Det lyder meget for en hund på 12 kilo, men det er realistisk for en velfungerende västgötaspets, og de to timer skal ikke være to timer i snor rundt om samme kvarter.

En god dag kan se ud som en længere skovtur hvor den må snuse og bevæge sig frit, en kortere tur til at komme ud af kroppen morgen og aften, og 15 til 20 minutter hvor den bruger hjernen. Det sidste er det vigtigste. Racen bliver mere træt af tio minutters koncentreret nosework eller trickstræning end af en halv times cykeltur.

Den er lille nok til at være nem at have med og udholdende nok til at følge dig langt. Rally, lydighed, nosework og trickstræning passer godt til hovedet. Agility kan fungere, men tal med din instruktør om højden på forhindringerne, for den lange ryg og de korte ben er ikke bygget til gentagne hårde landinger. Undgå også lange spring op i og ned fra bilen og sofaen, især mens den er hvalp.

Regn med at du skal ud i regn og slud. Pelsen klarer det uden problemer, og hunden bliver ikke mindre aktiv fordi vejret er dårligt. Springer du motionen over flere dage i træk, får du det igen som uro, gøen og en hund der leder efter noget at bestyre.

Pleje og pelspleje

Västgötaspets har en dobbeltpels med tæt underuld og en tættiggende, vejrbestandig dækpels. Plejen er moderat: en grundig gennemredning en gang om ugen holder den fin resten af året.

Fældningen er også moderat, men den er koncentreret. To gange om året, typisk forår og efterår, kommer underulden af i store mængder, og i de uger skal du rede hunden flere gange om ugen med en underuldskam og acceptere hår på gulvet. En furminator eller lignende værktøj gør arbejdet hurtigere. Klip aldrig pelsen kort, den isolerer mod både kulde og varme og vokser ikke nødvendigvis pænt ud igen.

Ud over pelsen er rutinen enkel: klip kløerne hver tredje til fjerde uge, tjek ørerne, og børst tænderne flere gange om ugen. Små racer får hurtigere tandsten end store, og det er langt nemmere at forebygge end at behandle.

Hold øje med vægten. Kombinationen af lang ryg, korte ben og en hund der er god til at overbevise dig om at den har brug for mere mad, er ikke heldig. Du skal kunne mærke ribbene uden at trykke, og du skal kunne se en tydelig talje ovenfra.

Sundhed og typiske problemer

Sundhedsrisikoen er lav, og forventet levetid ligger omkring 12 år, ofte lidt mere. Det er en af de robuste racer, og mange hunde lever et helt liv uden større problemer. Men der er nogle ting du skal kende, før du vælger hvalp.

Det vigtigste er øjnene. Racen har en arvelig nethindesygdom, som fører til nedsat syn og i nogle tilfælde blindhed, og der findes en gentest for den. Spørg altid om øjenlysning og gentest af begge forældredyr, og bed om at se dokumentationen. Det er ikke et ubehageligt spørgsmål, det er et helt normalt spørgsmål.

Derudover ses patellaluksation, hvor knæskallen glider ud af sit spor, og hofteledsdysplasi forekommer i mindre omfang. Den lange ryg og de korte ben giver en øget risiko for problemer med rygsøjlens diske sammenlignet med en normalt proportioneret hund, om end ikke i samme grad som hos dachshund. Undgå derfor overvægt, begræns spring fra højder, og brug trappe eller rampe til bilen. Nogle hvalpe fødes med naturligt kort hale, hvilket er normalt for racen og uden betydning for hundens funktion.

En god opdrætter tester, svarer ærligt og fortæller også om det der er gået skævt i linjen. Har du mistanke om smerter, halthed eller ændret syn, er det en dyrlægesag, og ryggen skal du tage alvorligt fra første tegn.

Ofte stillede spørgsmål om Västgötaspets

Gør en västgötaspets meget?

Ja, det er racens tydeligste ulempe. Den er avlet til at drive kvæg med stemmen, og den bruger den gerne ved vinduet, ved døren og når noget sker udenfor. Du kan dæmpe det betydeligt med træning fra hvalp af, med nok mental aktivering og ved ikke at belønne gøen med opmærksomhed, men du får sjældent en helt stille hund.

Er västgötaspets i familie med welsh corgi?

De ligner hinanden, og der har i årtier været diskussion om et historisk slægtskab mellem de svenske gårdhunde og de walesiske hyrdehunde. Der findes ikke noget endeligt bevis. I praksis er de to forskellige racer: västgötaspets er en spidstype med kileformet hoved, tættere pels og en mere frembrusende arbejdsstil.

Passer en västgötaspets til en førstegangsejer?

Den kan godt, men den er ikke det nemmeste valg. Træningskravet ligger på 7 ud af 10, fordi hunden er kvik, initiativrig og hurtig til at overtage styringen hvis du er inkonsekvent. Vil du bruge tid på daglig træning og gå på hold, går det fint. Vil du have en hund der passer sig selv, skal du vælge en anden race.

Hvor meget motion har en västgötaspets brug for?

Regn med omkring to timer om dagen, fordelt på flere ture, og gerne med mindst et kvarters hjernearbejde oveni. Nosework, trickstræning og rally passer godt til racen. Får den kun korte gåture i snor, kommer overskuddet ud som uro og gøen.