Welsh Corgi Cardigan

Welsh Corgi Cardigan ser ud som en hund, der er blevet klemt sammen på højden men har fået lov at beholde alt andet: kroppen, ørerne, viljen og en lang, busket hale. Under den lave facon sidder en rigtig hyrdehund. Den vil arbejde, tænke og være med, og den keder sig hurtigt hvis den ikke får noget at bruge hovedet på.

Den passer til familier og par, der gerne går et par timer om dagen og synes det er sjovt at træne en hund, der lærer nyt i et rasende tempo. Den er god med børn, den er venlig over for folk den kender, og den er sjældent aggressiv. Til gengæld er den vagtsom, den siger noget når der sker noget, og den fælder så meget at du får en ny relation til din støvsuger.

Den er ikke en sofahund. Den ser måske sådan ud, men de korte ben har hyrdet kvæg over walisiske marker i århundreder, og udholdenheden sidder stadig i den.

Sådan er Welsh Corgi Cardigan i hverdagen

En Cardigan vejer typisk omkring 13 kilo og er lang og lavstammet. Det gør den nem at have i en almindelig bolig, også en lejlighed, hvis du er villig til at gå ud med den flere gange dagligt. Den fylder ikke meget fysisk. Den fylder til gengæld en del mentalt.

Racen er opmærksom, følsom over for stemninger og ret snakkende. Den gør ved døren, ved posten, ved naboens katte og ved lyde den ikke kan placere. Det kan trænes ned, men det forsvinder ikke helt. Bor du meget tæt med naboer, skal du arbejde med det fra hvalp af.

Cardiganen er lidt mere reserveret over for fremmede end sin fætter Pembroke. Mange er en smule afventende, indtil de har vurderet situationen. Det er ikke skyhed, hvis den er ordentligt socialiseret, men det betyder at hvalpetiden skal bruges aktivt: mange nye mennesker, lyde, gulvtyper, biler, cykler og hunde i rolige doser.

Med børn fungerer den generelt godt. Den er robust nok til at tåle en travl familie, og den er tålmodig. To ting skal du holde øje med. Hyrdeinstinktet kan få den til at knibe efter hælene på løbende børn, og det skal stoppes tidligt og konsekvent. Og fordi ryggen er lang, skal børn lære ikke at løfte den forkert eller lade den hoppe ned fra sofaen.

Med andre hunde er den oftest fin. Nogle hanner kan være lidt kontante over for andre hanner. Katte og kaniner går an, hvis den vokser op med dem.

Træning

Med intelligens på 8 ud af 10 og et træningsbehov omkring midten er Cardiganen en race, en almindelig hundeejer kan lykkes med. Den lærer hurtigt, den arbejder gerne for mad og ros, og den kan noget ved 12 uger, som andre racer først forstår ved seks måneder.

Bagsiden er, at den lærer det uønskede lige så hurtigt. Får den lov at gø sig til opmærksomhed, tigge ved bordet eller bestemme hvornår turen slutter, sidder vanen fast på få dage. Den prøver også grænser af med en vis charme. Vær venlig, vær tydelig, og hold reglerne ens hver gang.

Hårdhændet træning virker ikke. Racen er følsom, og en Cardigan der bliver skældt for meget ud, lukker ned eller begynder at holde sig på afstand. Belønningsbaseret træning med korte, hyppige sessioner er vejen.

Historie og oprindelse

Cardigan kommer fra Cardiganshire i det sydvestlige Wales, hvor den blev brugt som kvægdriverhund. Opgaven var at flytte kvæg over lange afstande og holde det samlet. De korte ben var en fordel: hunden kunne knibe efter hælene på en ko og dukke sig under et spark.

Den lange, buskede hale er racens tydeligste kendetegn og den letteste måde at skelne den fra Welsh Corgi Pembroke. De to blev længe betragtet som varianter af samme race og blev udstillet sammen, men blev anerkendt som to selvstændige racer i 1934. Cardiganen er den mindre kendte af de to, både internationalt og i Danmark, og bestanden er væsentligt mindre.

Udover halen er Cardiganen typisk en anelse længere og kraftigere i kroppen end Pembroken, med større, mere afrundede ører. Farvevariationen er også bredere, blandt andet blue merle, brindle og sortsprøjtet.

Motion og aktivering

Regn med to timers aktivitet om dagen. Det overrasker mange, der køber hunden på udseendet. En Cardigan er avlet til at gå langt, og den har både udholdenhed og et hoved der skal beskæftiges.

De to timer behøver ikke være gåtur i lige linje. En fornuftig hverdag kunne se sådan ud:

• En længere morgentur i frisk tempo, gerne 45 til 60 minutter
• En kortere tur midt på dagen med snusearbejde eller lidt træning undervejs
• En aftentur plus 10 til 15 minutter hjemmetræning: tricks, nosework, apporteringsøvelser eller en aktiveringsopgave

Den mentale del er ikke valgfri. En Cardigan der får masse motion men ingen opgaver, bliver typisk mere gøende og mere opmærksomhedskrævende. Med hovedet i gang falder den til ro betydeligt lettere.

Hundesport passer den godt. Rally, nosework, trickstræning og lydighed er oplagt. Agility kan man godt, men vær opmærksom på at høje spring og hårde landinger belaster en lang ryg, så hold højderne nede og lad en instruktør med erfaring i lavstammede racer vurdere det.

Hvalpe og unghunde skal ikke trappes op for hurtigt. Undgå lange, hårde ture og mange trapper det første års tid, mens vækstzonerne stadig er åbne. Voksne hunde bør heller ikke løbe trapper eller hoppe ned fra høje møbler som daglig rutine. En rampe til sofaen eller bilen er en billig investering i ryggen.

Pleje og pelspleje

Cardiganen har dobbeltpels: en tæt underuld og en mere vejrbestandig dækpels af mellemlængde. Den holder hunden varm og tør i sur vejr, og den giver dig hår.

Meget hår. Fældningen er høj og foregår året rundt med to store toppe forår og efterår, hvor underulden kommer af i tuer. I de perioder skal du regne med at rede den ud flere gange om ugen, gerne dagligt, med en underuldsrive eller en fintandet kam. Uden det ender hårene på gulve, sofaer og tøj i et omfang, der overrasker de fleste førstegangsejere. Er nogen i husstanden meget generet af hundehår, er dette ikke racen.

Udenfor fældeperioderne er selve plejen ret enkel. En grundig gennemredning en gang om ugen holder pelsen fri for filt og fjerner løse hår, før de spredes. Bad kun når det er nødvendigt, for pelsen er selvrensende, og hyppige bade tørrer huden ud. Klip aldrig pelsen kort, da det ødelægger dobbeltpelsens funktion.

Resten er rutine: kløerne skal klippes eller slides regelmæssigt, da de vokser hurtigt på en kort hund der ikke sliber dem naturligt nok. Ørerne er store og åbne, så de holder sig oftest rene, men tjek dem efter våde ture. Tandpleje flere gange om ugen sparer dig for problemer senere.

Et sidste punkt om vægt: Cardiganen elsker mad og bliver let for tung. Overvægt på en lang ryg med korte ben er direkte skadeligt. Du skal kunne mærke ribbene uden at trykke, og du skal kunne se en taljelinje oppefra.

Sundhed og typiske problemer

Sundhedsrisikoen er moderat, og forventet levetid ligger omkring 13 år. Det er en robust race sammenlignet med mange, men kropsbygningen og racens historie giver nogle kendte svagheder, du bør kende.

Rygproblemer og diskusprolaps. Cardiganen er kondrodystrofisk, altså kortbenet med lang ryg, og det giver forhøjet risiko for problemer med rygsøjlens diske. Det viser sig typisk som pludselig smerte, stivhed, modvilje mod at hoppe eller i alvorlige tilfælde svaghed i bagbenene. Forebyggelse handler om normal vægt, stærk muskulatur og at begrænse hop ned fra højder og daglig trappegang.

Progressiv retinal atrofi (PRA). En arvelig øjensygdom, hvor nethinden gradvist nedbrydes og fører til blindhed. Der findes DNA-test for den variant, der ses i racen, og ansvarlige opdrættere tester avlsdyrene. Spørg altid om resultaterne.

Hofteledsdysplasi. Forekommer i racen, og forældredyr bør være HD-fotograferet. Symptomerne er nedsat bevægeglæde, stivhed efter hvile eller ændret gang.

Degenerativ myelopati (DM). En progressiv nervesygdom i rygmarven, der oftest debuterer hos ældre hunde med gradvis svaghed i bagparten. Der findes en gentest, som bruges i avlen.

Øjne og øjenlåg. Ud over PRA ses lejlighedsvis andre øjenlidelser, så en øjenlysning af avlsdyr er relevant.

Spørg altid om sundhedsdokumentation på begge forældre, når du kigger på hvalpe: HD-status, øjenlysning og gentest for PRA og DM. Det er den mest effektive ting du kan gøre for din hunds fremtid. Og bliver din hund pludselig øm i ryggen eller vil ikke rejse sig, skal den ses af en dyrlæge hurtigt, for tidlig behandling af rygproblemer betyder meget for udfaldet.

Ofte stillede spørgsmål om Welsh Corgi Cardigan

Hvad er forskellen på Welsh Corgi Cardigan og Pembroke?

Den tydeligste forskel er halen: Cardiganen har en lang, busket hale, mens Pembroken har en meget kort eller ingen hale. Cardiganen er også typisk lidt længere og kraftigere i kroppen med større, mere afrundede ører, og den findes i flere farver, blandt andet blue merle og brindle. Temperamentsmæssigt er Cardiganen ofte en smule mere reserveret over for fremmede.

Hvor meget motion skal en Welsh Corgi Cardigan have?

Regn med omkring to timer om dagen fordelt på flere ture. Den er avlet til at drive kvæg over lange afstande og har mere udholdenhed, end de korte ben antyder. Mindst en halv time af tiden bør være mental aktivering som nosework, tricks eller lydighedstræning, ellers bliver den gøende og urolig.

Fælder Welsh Corgi Cardigan meget?

Ja, den fælder kraftigt. Dobbeltpelsen taber hår året rundt, og forår og efterår kommer underulden af i store mængder. I de perioder skal du rede den næsten dagligt, ellers ligger hårene overalt. Er nogen i husstanden generet af hundehår, er racen et dårligt valg.

Er Welsh Corgi Cardigan egnet til førstegangsejere?

Ja, med forbehold. Den er intelligent og lærer hurtigt, og træningskravet er moderat, så en almindelig hundeejer kan godt lykkes med den. Du skal dog være konsekvent, for den opsnapper uvaner lige så hurtigt som kommandoer, og du skal være indstillet på to timer daglig aktivitet og meget pelspleje.