Engelsk Bulldog

Engelsk Bulldog er en af de mest genkendelige hunderacer i verden: bredt hoved, kort næseparti, tung krop på korte ben og et ansigtsudtryk der ser permanent utilfreds ud, selvom hunden har det fint. Indendørs er den en af de mest afdæmpede racer du kan få. Den ligger gerne på sofaen i timevis, den gør sjældent unødigt, og den har ingen trang til at løbe rundt om huset.

Som familiehund fungerer den godt. Den er tålmodig med børn, den tager støj og rod med ro, og den knytter sig tæt til husstanden uden at være hysterisk klæbende. Den passer til lejligheder, til folk uden store haver og til hverdage hvor motionen består af rolige gåture frem for lange løbeture.

Men du skal gå ind i det med åbne øjne. Engelsk Bulldog er en af de racer hvor kropsbygningen giver reelle problemer: vejrtrækning, varme, hud, øjne og fødsler. Forventet levetid ligger omkring 9 år, og mange bulldogs har brug for dyrlæge flere gange end en gennemsnitshund. Hvis du ikke har økonomi og tålmodighed til det, er der bedre valg.

Sådan er Engelsk Bulldog i hverdagen

Du får en hund med lavt tempo og høj kontaktflade. Den følger dig fra rum til rum, lægger sig ved dine fødder og sover meget. Den er ikke en vagthund, og den er sjældent aggressiv over for fremmede. Venligheden ligger højt, både over for mennesker og typisk også over for andre hunde, hvis den er socialiseret ordentligt som hvalp.

Der er tre lyde og lugte du skal kunne leve med. Den snorker, ofte kraftigt, både når den sover og når den er vågen. Den savler, især efter mad og vand og i varme. Og den prutter. Det er ikke sjove anekdoter, det er hverdag, og det er en af de mest almindelige grunde til at folk fortryder racen.

Træning og hovedet

Engelsk Bulldog er ikke dum, men den er ikke særlig ivrig efter at gøre som du siger. Den lærer det den kan se en mening med, og den kan sætte hælene i, når den ikke kan. Det kræver kort, positiv træning med god belønning, og det kræver at du er konsekvent fra første dag. Bliver den vænnet til at trække i snor eller ligge i sofaen, er den svær at flytte igen, ganske bogstaveligt.

Som førstehund kan den godt fungere, hvis du er rolig og tålmodig. Den største udfordring for en førstegangsejer er ikke træningen, men at håndtere sundheden: at vide hvornår vejrtrækningen er bekymrende, hvornår hunden er ved at overophede, og hvornår en hudfold er blevet betændt.

Historie og oprindelse

Racen kommer fra England og blev oprindeligt brugt til bull-baiting, hvor hunde blev sat mod tyre. Det var blodig underholdning, og den type hund der blev brugt var atletisk, bredkæbet og betydeligt lettere end dagens bulldog. Da bull-baiting blev forbudt i England i 1835, mistede racen sin funktion.

De følgende årtier blev bulldoggen avlet som selskabs- og udstillingshund. Her ændrede den sig markant: hovedet blev bredere, næsepartiet kortere, brystet dybere og benene kortere. De træk der i dag definerer racen, er altså resultatet af omkring halvandet århundredes avl efter udseende, ikke efter arbejdsevne.

I dag er Engelsk Bulldog et nationalt symbol i England og en populær selskabshund i store dele af verden. Samtidig har racens sundhed været genstand for kritik og skærpede avlskrav i flere lande, og der findes opdrættere og avlsprogrammer der bevidst arbejder mod længere næseparti, åbnere næsebor og mere fritstående kropsbygning. Det er den type hund du skal lede efter.

Motion og aktivering

Regn med omkring en times aktivitet om dagen, men fordelt på flere korte ture i stedet for en lang. To til fire gåture på 15 til 20 minutter passer de fleste voksne bulldogs bedre end en time i træk.

Tempoet skal være hundens. Kommer den til at hive efter vejret, gabe efter luft eller stå stille med bred, skummende tunge, er turen for hård. Løbeture, cykling og lange vandreture er ikke noget for racen, og den bør aldrig presses op i tempo for at få pulsen op.

Varme er det mest akutte. En engelsk bulldog kan få hedeslag ved temperaturer hvor andre hunde bare virker dovne, fordi den ikke kan køle sig effektivt ned ved at hive efter vejret. Om sommeren skal turene ligge tidligt om morgenen og sent om aftenen, og på varme dage kan det være rigtigt at droppe gåturen helt og lade hunden ligge på et køligt gulv i stedet. Lad den heller ikke ligge i en bil eller i direkte sol.

Vand er en anden faldgrube. Med tung forkrop og korte ben er mange bulldogs dårlige svømmere, og de kan gå direkte til bunds. Har du pool, havn eller badesø i nærheden, skal du hegne eller holde hunden i snor.

Aktivering foregår bedst med hovedet: snusleg i græsset, mad gemt i huset, korte træningsøvelser og aktivitetslegetøj. Fem minutter med næsen i arbejde tapper en bulldog for energi uden at belaste vejrtrækningen.

Pleje og pelspleje

Pelsen er kort og enkel. Fældningen er moderat, så du finder korte, stive hår på sofa og tøj hele året, men du slipper for filtring og klipning. En gummikam eller en tæt børste en gang om ugen fjerner størstedelen.

Det der kræver arbejde, er alt det andet.

• Hudfolder: Ansigtsfolderne og folden over næsen skal tørres af flere gange om ugen, nogle hunde dagligt. Fugt, spyt og madrester giver hurtigt rød, lugtende og betændt hud. Vigtigst er at folden er helt tør bagefter.
• Halelomme: Mange bulldogs har en dyb lomme under den korte hale. Den skal renses og holdes tør, ellers bliver den betændt.
• Ører og øjne: Tjek ører for lugt og rødme, og tør øjenkroge for sekret.
• Kløer og tænder: Klipning hver tredje til fjerde uge, og tandbørstning så ofte du kan. Trange kæber giver ofte tandsten og dårlig ånde.

Hold desuden vægten stramt. Et par kilo for meget belaster både vejrtrækning og led, og det er den enkeltfaktor du selv har mest kontrol over. Du skal kunne mærke ribbene under en tynd fedtlag uden at trykke.

Sundhed og typiske problemer

Dette er racens store punkt, og det skal med i beslutningen. Sundhedsrisikoen er høj, og forventet levetid omkring 9 år er kortere end for de fleste hunde af samme vægt.

Vejrtrækning

Det korte næseparti giver trange luftveje. Mange bulldogs har en grad af BOAS, hvor snævre næsebor, forlænget blød gane og trang svælg gør vejrtrækningen anstrengt. Symptomerne er snorken, hiv efter luft ved let anstrengelse, dårlig varmetolerance og i alvorlige tilfælde kollaps. Nogle hunde har brug for operation, hvor næsebor udvides og den bløde gane afkortes. Det er også derfor bedøvelse er ekstra risikabelt for racen: luftvejene skal overvåges tæt før, under og efter.

Hud, øjne og led

Folder giver hudbetændelse, og racen har desuden en øget forekomst af allergier og gentagne ørebetændelser. Øjenproblemer er almindelige, blandt andet cherry eye, hvor tredje øjenlågs kirtel falder frem, og entropion, hvor øjenlåget ruller indad og hår irriterer hornhinden. På bevægeapparatet ses hofteledsdysplasi, albueproblemer og hos nogle linjer misdannede hvirvler, som kan give rygproblemer.

Fødsel og formering

Brede hoveder og smalle bækkener betyder at en stor del af kuldene skal forløses ved kejsersnit. Naturlig parring og naturlig fødsel er ikke standard i racen. Det er værd at kende, både hvis du overvejer at avle, og som et billede på hvor langt kropsbygningen er fra det funktionelle.

Hvad du kan gøre

Vælg en hvalp fra forældre med så åbne næsebor og så langt næseparti som muligt, og spørg om der er lavet vejrtrækningsvurdering, øjenundersøgelse og hofteoptagelser. Vælg det aktive, veltrækkende individ frem for det med det mest overdrevne udtryk. Tegn en forsikring tidligt, før der er noget at bemærke, og hold hunden slank hele livet. Og få den set an hos dyrlægen, hvis vejrtrækningen ændrer sig, en fold bliver rød, eller øjnene begynder at klemme sammen, for de problemer bliver ikke bedre af at vente.

Ofte stillede spørgsmål om Engelsk Bulldog

Hvor gammel bliver en engelsk bulldog?

Forventet levetid ligger omkring 9 år, altså kortere end for de fleste hunde på 20 kilo. Vejrtrækningsproblemer, overvægt og led- og hudproblemer er de mest almindelige årsager til at levetiden bliver kort. En slank hund fra forældre med åbne luftveje har de bedste chancer.

Hvorfor snorker og savler engelsk bulldog så meget?

Det korte næseparti gør luftvejene trange, så luften skal presses gennem snævre næsebor og et trangt svælg. Derfor snorker mange bulldogs kraftigt både sovende og vågne. Kraftig savl skyldes samme ansigtsbygning og bliver værre i varme og efter mad og vand. Bliver snorken tydeligt værre over tid, er det et sundhedstegn og ikke bare en racelyd.

Hvor meget kan en engelsk bulldog gå?

Omkring en times aktivitet om dagen, gerne fordelt på to til fire korte ture. Den skal ikke løbe, cykle ved siden af dig eller på lange vandreture. Om sommeren skal turene ligge tidligt og sent, og på varme dage kan det være bedre at holde hunden hjemme på et køligt gulv, da racen let får hedeslag.

Er engelsk bulldog god til børnefamilier?

Ja, den er generelt tålmodig, rolig og robust over for larm og leg, og den passer godt ind i en familie med børn. Den er tung og lav, så den vælter ikke småbørn omkuld som en mere springlysten race. Til gengæld skal børnene lære at lade hunden trække vejret i fred, når den ligger og hviler.