Löwchen

Löwchen er en lille hund med et navn, der betyder “lille løve”, og et udseende, der lever op til det. Den traditionelle løveklip med manke foran og kortklippet bagpart er racens varemærke, men under klippet er der en helt almindelig, glad og nysgerrig selskabshund, der helst vil være med, uanset hvad du laver.

Den vejer typisk omkring 6 kg og fylder ikke meget i en lejlighed. Til gengæld fylder den i familien. Löwchen er en af de selskabshunde, der ikke bare vil sidde i sofaen, den vil lege, lære tricks, følge dig ud i køkkenet og kommentere på postbuddet. Den passer godt til familier med børn, til par og til enlige, der er meget hjemme eller kan tage hunden med.

Den passer dårligt til et hjem, hvor hunden er alene otte til ti timer dagligt, og den passer dårligt til nogen, der ikke gider pelspleje. Det er de to store forbehold, og de er værd at tage alvorligt, inden du siger ja.

Sådan er Löwchen i hverdagen

Löwchen er kvik og opmærksom. Den lægger mærke til alt, hvad der sker i huset, og den siger typisk noget om det. Bjæf er ikke et problem, hvis du håndterer det tidligt, men det bliver det, hvis du ignorerer det i et halvt år og først derefter forsøger at bremse vanen. En Löwchen, der har lært at gø ad hver lyd i opgangen, er svær at omvænne.

Racen er venlig over for fremmede uden at være underdanig. Den er sjældent nervøs eller skarp, men den er sensitiv. Skæld ud og hårde ryk i linen får den til at lukke ned frem for at samarbejde. Med ros, godbidder og tydelige rammer lærer den til gengæld hurtigt, og den er intelligent nok til at kede sig, hvis der aldrig sker noget.

Med børn fungerer den godt. Den er robust nok til leg, men den vejer kun seks kilo, så små børn skal lære at være forsigtige, og hunden skal have et sted, hvor den kan gå fra uden at blive fulgt.

Separation er racens svage punkt. Löwchen er avlet til at være tæt på mennesker gennem flere hundrede år, og den mistrives, hvis den er alene i lange perioder hver dag. Regn med at bruge tid på systematisk alenetræning fra hvalp, og regn med at fire til fem timer er et realistisk maksimum for de fleste individer.

Historie og oprindelse

Hunde med præcis dette udseende, kortklippet bagpart og fyldig manke, optræder i europæisk kunst helt tilbage til 1500-tallet. Man ser dem på malerier og vævede tapeter, ofte i selskab med velhavende kvinder. Hvor racen præcist opstod, kan ingen sige med sikkerhed, men den regnes i dag som fransk, og det internationale navn Petit Chien Lion, den lille løvehund, henviser til klippet.

Midt i 1900-tallet var Löwchen tæt på at forsvinde helt. Racen blev i en periode omtalt som en af verdens mest sjældne hunderacer, og bestanden var nede på et meget lille antal dyr. Nogle få engagerede opdrættere i Belgien og Tyskland byggede racen op igen efter Anden Verdenskrig, og det er den bestand, dagens Löwchen stammer fra.

Racen er stadig ikke almindelig. I Danmark falder der få kuld om året, og du skal typisk regne med ventetid. Det snævre avlsgrundlag er samtidig grunden til, at seriøse opdrættere holder skarpt øje med sundhedstest, selvom racen generelt er sund.

Motion og aktivering

Her overrasker Löwchen mange. En hund på seks kilo, der bliver klippet som en løve, ser ikke ud som en, der skal have halvanden time om dagen. Men det er faktisk det niveau, en voksen Löwchen har godt af, og den kan sagtens tage det.

Det behøver ikke være halvanden times march. En fornuftig fordeling kunne være en længere tur morgen og aften, en kortere lufter midt på dagen og tyve minutters leg eller træning indendørs. Snusearbejde tæller. Racen har god næse og bliver mærkbart mere afslappet af at lede efter godbidder i græsset end af at gå hurtigt på asfalt.

Löwchen er også en glimrende lille træningshund. Den lærer tricks hurtigt, den kan tage rally, agility i miniformat og nosework, og den nyder at arbejde sammen med dig. Det er noget af det bedste, du kan gøre for både hundens hoved og forholdet mellem jer.

Hvalpe skal have mindre. Hold aktiviteten kort og legende de første måneder, og lad hunden selv sætte tempoet, indtil vækstpladerne er lukket.

Pleje og pelspleje

Pelsen er racens største arbejdspost. Löwchen har en lang, let bølget pels, der stort set ikke fælder. Det lyder som en gevinst, og det er det også for allergikere og for din sofa. Men den løse pels bliver siddende i hunden i stedet for at falde af, og hvis den ikke bliver kæmmet ud, filtrer den sammen til måtter tæt på huden.

Regn med at rede hunden igennem grundigt tre til fire gange om ugen, og helst dagligt i de perioder, hvor hvalpepelsen skifter til voksenpels, typisk omkring otte til tolv måneder. Brug en kam, der går helt ned til huden, ikke kun en børste hen over toppen. Filtrede måtter bag ørerne, i armhulerne og under halen er de klassiske steder, det går galt.

Dertil kommer klipning hver anden til tredje måned, hvis du vil holde løveklippet. Mange familier vælger i stedet en kortere, ensartet klipning hele vejen rundt. Den er lettere at vedligeholde og fungerer fint til en familiehund, selvom den ikke er racetypisk.

Udover pelsen er det de sædvanlige ting: klø kløerne hver tredje til fjerde uge, tjek ørerne for fugt og lugt, og tandbørstning flere gange om ugen. Tandsten er et reelt problem hos små racer, og Löwchen er ingen undtagelse.

Sundhed og typiske problemer

Löwchen er en af de sundere selskabshunde. Forventet levetid omkring 14 år er ikke usædvanligt, og mange bliver ældre. Racen har ikke en overdrevet kropsbygning: normalt næseparti, normale ben, normal ryg. Det betyder færre indbyggede problemer end hos flere andre små racer.

Der er alligevel et par ting, opdrættere holder øje med. Patellaluksation, hvor knæskallen glider ud af sit spor, forekommer som hos de fleste små racer og viser sig typisk som en hoppende halthed på et bagben. Øjenlidelser er den anden gruppe, blandt andet arvelig nethindedegeneration og katarakt, og derfor bliver avlsdyr rutinemæssigt øjenlyst. Enkelte linjer har haft hofteledsdysplasi, selvom det er mindre almindeligt.

Det mest almindelige praktiske problem er faktisk vægten. En Löwchen på otte kilo i stedet for seks belaster knæ og ryg mærkbart, og små hunde bliver hurtigt for tunge, fordi portioner er små og godbidder mange. Du skal kunne mærke ribbene uden at trykke.

Spørg altid en opdrætter om øjenlysning og knæstatus på begge forældredyr, og få en dyrlæge til at vurdere det, hvis din hund begynder at halte, klø sig usædvanligt meget eller får uklare øjne.

Ofte stillede spørgsmål om Löwchen

Fælder Löwchen?

Nej, næsten ikke. Pelsen sidder fast i hunden i stedet for at falde af, hvilket gør racen populær blandt folk med allergi eller pelshår på tøjet. Bagsiden er, at den løse pels filtrer sammen, hvis du ikke kæmmer hunden igennem flere gange om ugen.

Skal Löwchen klippes i løveklip?

Nej, det er et krav på udstilling, men ikke i hverdagen. Mange familier vælger en kortere klipning hele vejen rundt, fordi den er nemmere at holde fri for filt. Uanset klip skal hunden til hundefrisør eller klippes hjemme hver anden til tredje måned.

Kan en Löwchen være hjemme alene mens jeg er på arbejde?

En hel arbejdsdag er for meget for de fleste Löwchen. Racen er avlet til at være tæt på mennesker og kan udvikle separationsproblemer, hvis den er alene otte til ti timer dagligt. Med grundig alenetræning fra hvalp klarer de fleste fire til fem timer.

Er Löwchen en god hund til en førstegangsejer?

Ja, i de fleste tilfælde. Den er intelligent, samarbejdsvillig og lærer hurtigt med ros og godbidder, så træningen er overkommelig. Du skal dog være indstillet på daglig pelspleje, halvanden times aktivitet om dagen og at bremse bjæfferi tidligt.