Schipperke

Schipperke ser ud som en lille sort ræv med en stiv ruff om halsen og et blik der hele tiden holder øje. Den vejer typisk omkring 7 kg, og det er stort set det eneste ved racen der er lille. Temperamentet er en vagthunds: opmærksom, mistroisk over for fremmede, hurtig til at melde fra når noget sker ved døren.

Den passer bedst til folk der vil have en hund med holdninger og selv kan holde fast i deres egne. Schipperke er kvik nok til at gennemskue huller i dine regler, og selvstændig nok til at bruge dem. Bor du tæt med naboer, og har du ikke lyst til at arbejde målrettet med bjæfferi, er det den forkerte race.

Med børn er det heller ikke et oplagt valg. Schipperke tåler ikke ret meget rod og hårdhændet behandling, og den svarer igen med lyd eller tænder hvis den bliver presset. Store, rolige børn der kan lade en hund være i fred kan fungere fint. Småbørn er en dårlig kombination, og det er ikke noget du træner væk.

Sådan er Schipperke i hverdagen

Du får en hund der følger dig fra rum til rum og ved præcis hvornår du åbner køleskabet. Schipperke knytter sig stærkt til sin egen familie og er både kærlig og legesyg indenfor. Over for gæster er den til gengæld forbeholden, og den skal møde mange mennesker og situationer som hvalp, hvis den ikke skal blive decideret afvisende.

Bjæfferiet er racens mest omdiskuterede træk. En schipperke bruger stemmen som sit primære arbejdsredskab, og den vurderer selv hvad der er værd at rapportere. Postbudet, katten på hegnet, en dør der smækker to haver væk. Du kan lære den at stoppe på signal, men du får ikke en tavs hund, og det arbejde begynder allerede i hvalpetiden.

Nysgerrigheden er den anden ting du skal regne med. Racen har et solidt jagtinstinkt over for smådyr, og den undersøger alt: hegn, huller, låger der ikke er lukket helt. Mange schipperker er dygtige flygtninge og kan komme gennem åbninger du ikke troede var store nok. Haven skal være tætnet, og fri løb i åbent landskab kræver en meget velindøvet indkaldelse.

Træning kræver konsekvens

Schipperke er intelligent og lærer hurtigt, men den arbejder ikke for din skyld alene. Den vil vide hvad der er i det for den. Korte, tydelige træningsrunder med belønning virker godt. Gentagelser uden mening keder den, og hårdhed gør den stædig eller defensiv.

Racen er ikke et oplagt førstevalg til en førstegangsejer. Ikke fordi den er umulig, men fordi den kræver en ejer der sætter grænser fra dag ét og holder dem hver gang. Vakler du, tager schipperken over. Det ender ofte med en lille hund der bestemmer hvem der må komme ind i huset, og det er svært at rulle tilbage.

Historie og oprindelse

Schipperke kommer fra Flandern i Belgien og er en af de ældste små racer i Europa. Den nedstammer efter alt at dømme fra en større sort belgisk hyrdehund, og navnet forbindes både med det flamske ord for lille hyrde og med skipper, fordi hundene blev holdt på pramme og kanalbåde.

Arbejdet var praktisk. Schipperke fangede rotter og mus i værksteder, gårde og lastrum, og den passede på ejerens ting med sin stemme. Håndværkere i Bruxelles holdt racen i stort tal i 1800-tallet, og den blev sat i vejret da den belgiske dronning Marie Henriette fik en schipperke i 1880’erne. Derfra spredte den sig til England og resten af Europa.

Den korte hale hører med til racens billede. Nogle schipperker fødes med naturligt kort eller helt manglende hale, mens halen tidligere blev kuperet. Kupering er forbudt i Danmark, så du vil møde både hunde med naturlig stumphale og hunde med fuld hale. Begge er raceægte.

Motion og aktivering

Regn med omkring to timers aktivitet om dagen. Det overrasker mange, fordi hunden er så lille, men schipperke er bygget af en arbejdshund og har energi til hele dagen. To timer betyder ikke to timer i snor rundt om samme blok. Det betyder gåture, fart, snusearbejde og hoved.

Den mentale del er lige så vigtig som benene. En schipperke der keder sig finder selv på noget, og det bliver typisk bjæfferi, gravearbejde eller ødelagte ting. Nosework og sporsøg passer racen godt, fordi den har næse og udholdenhed. Rally, agility i lille klasse og trickstræning fungerer også, så længe øvelserne veksler.

Størrelsen gør den nem at have med. Den kan gå langt, tåler kulde godt takket være den tætte underuld og er let at have med i tog, bil og sommerhus. I sommervarmen skal du derimod holde igen midt på dagen, fordi den sorte pels tager solen.

Pleje og pelspleje

Pelsen er dobbelt, med en hård dækpels og tæt underuld, og den plejer sig langt hen ad vejen selv. Snavs falder af når det tørrer, og pelsen skal ikke klippes. En grundig gennemredning en gang om ugen holder den fri af filt, især i ruffen om halsen og i bukserne bagpå.

Fældningen er moderat i det daglige, men racen har typisk to kraftige skifter om året hvor underullen kommer af i totter. I de perioder skal du rede hver eller hver anden dag og regne med sort uld på gulvet uanset hvad. En underuldskam gør arbejdet meget hurtigere end en almindelig børste.

Udover pelsen er det de sædvanlige rutiner: negle hver tredje til fjerde uge, ører tjekket med jævne mellemrum og tandbørstning flere gange om ugen. Små racer har generelt mere tandsten end store, og tandpleje der starter i hvalpetiden sparer dig for problemer senere.

Sundhed og typiske problemer

Schipperke lever typisk omkring 13 år og er grundlæggende en robust race, men den har nogle kendte arvelige lidelser du skal kende inden du vælger hvalp.

Den alvorligste er MPS IIIB, en arvelig stofskiftesygdom også kaldet Sanfilippo type B. Sygdommen bryder ud i voksenalderen og giver tiltagende problemer med balance og koordination, og den kan ikke behandles. Der findes en dna-test, og fordi arvegangen er recessiv, kan to raske bærere få syge hvalpe. Spørg altid om testresultater for begge forældredyr.

Andre ting der optræder i racen:

• Patellaluksation, hvor knæskallen glider ud af sit spor og giver hop i bagbenet
• Nedsat stofskifte (hypothyreose), som ofte viser sig som træthed, vægtøgning og dårlig pels i voksenalderen
• Epilepsi, som forekommer i racen og typisk debuterer mellem et og fem år
• Progressiv retinal atrofi og andre øjenlidelser, hvor øjenlysning af forældredyr er relevant

Overvægt er et selvstændigt problem. En schipperke er god til at tigge og hurtig til at lægge på, og de ekstra kilo belaster knæ og ryg hos en hund der i forvejen kan have patellaproblemer. Hold den slank nok til at du tydeligt kan mærke ribbenene.

Samlet set er sundhedsrisikoen moderat, ikke lav. Vælger du en hvalp fra forældredyr der er dna-testet for MPS IIIB, øjenlyst og undersøgt for knæ, har du fjernet størstedelen af risikoen. Bliver din hund halt, ændrer adfærd eller taber pels og energi uden forklaring, er det værd at få undersøgt hos dyrlægen frem for at afvente.

Ofte stillede spørgsmål om Schipperke

Bjæffer en schipperke meget?

Ja. Racen er avlet som vagthund og bruger stemmen som sit vigtigste arbejdsredskab, så den melder fra ved lyde, gæster og bevægelse omkring huset. Du kan lære den at stoppe på signal og reducere niveauet markant, men du får aldrig en tavs hund. Bor du i lejlighed med tynde vægge, skal du tage det alvorligt inden du vælger racen.

Er schipperke god med børn?

Ikke som udgangspunkt. Schipperke har kort tolerance over for hårdhændet behandling og larm, og den svarer igen med lyd eller tænder hvis den bliver presset i en krog. Med større børn der kan læse en hund og lade den være i fred kan det fungere godt. Med småbørn er kombinationen risikabel.

Hvor meget motion har en schipperke brug for?

Regn med omkring to timer om dagen fordelt på flere ture, og suppler med hovedarbejde som snusearbejde eller trickstræning. Den er lille, men den har en arbejdshunds energi og udholdenhed. En schipperke der kun får korte gåture rundt om blokken bliver typisk urolig, bjæffende og opfindsom på de forkerte måder.

Hvorfor ser schipperke ud som om den ikke har hale?

Nogle schipperker fødes med naturligt kort eller helt manglende hale på grund af et arveligt anlæg, og historisk blev halen desuden kuperet. Kupering er forbudt i Danmark, så du møder i dag både hunde med naturlig stumphale og hunde med fuld hale. Begge varianter er lige raceægte.