Whippet

Whippet er en af de få hunde, der på samme tid kan være yderst dovne og ekstremt hurtige. Indenfor ligger den sammenrullet i sofaen i timevis og laver stort set ingenting. Udenfor forvandler den sig, når den får plads: i fuld galop er den blandt de hurtigste hunde i verden i forhold til sin størrelse.

Det gør whippetten til en overraskende praktisk hund i en almindelig bolig. Den gør sjældent, den fylder ikke meget, den fælder minimalt, og den har ikke behov for at underholde sig selv hele dagen. Men den er ikke uden krav. Den skal kunne løbe frit, den er født med et jagtinstinkt der tænder på alt hvad der flygter, og den er følsom over for hårdhændet behandling.

Racen passer godt til familier med børn, der kan forstå at en hund også skal have fred, og til folk der gerne går ture i al slags vejr. Den passer mindre godt til dig, der bor midt i et område med masser af vildt og forventer at kunne slippe hunden løs uden træning, eller til dig der har frit gående kaniner og kanariefugle.

Sådan er whippet i hverdagen

En whippet er som regel stille, venlig og lidt reserveret over for fremmede. Den er ikke en påtrængende kontaktsøgende hund over for gæster, men den er tæt knyttet til sin egen familie og vil helst ligge i fysisk kontakt med et menneske. Regn med at den finder en plads i sofaen eller sengen, og at den vil forsvare den plads med utrolig stædighed. Whippetter er varmesøgende og elsker tæpper.

Den er en lille hund, let at have med i bil, tog og på café. Den gør sjældent uden grund, hvilket gør den til en af de mere lejlighedsvenlige racer. Til gengæld er den ikke nogen vagthund og skal heller ikke være det.

Med børn fungerer den typisk fint. Den er tålmodig og bider ikke let, men den er også slank og forholdsvis skrøbelig bygget, så små børn skal lære ikke at hive og trække i den. Den trives bedst i et hjem hvor der ikke er evig larm og uro.

Træning og jagtinstinkt

Whippetten er klog og lærer hurtigt, men den er ikke lydig af natur på samme måde som en hyrdehund. Den arbejder ikke for at behage dig, den arbejder for at få noget ud af det. Belønning virker. Skæld ud og hårde ryk i linen virker ikke, og en whippet der er blevet skræmt, lukker i stedet for at samarbejde.

Det største punkt er indkaldet. Når en whippet ser noget flygte, overtager synsjagten fuldstændigt, og den kan være hundrede meter væk før du har fået åbnet munden. Nogle whippetter kan lære et pålideligt indkald i kendte omgivelser. Mange kan ikke, når hare eller rådyr er i spil. Derfor bruger de fleste whippetejere indhegnede marker eller lange træningsliner, når hunden skal have fri galop, og holder hunden i snor tæt på veje.

Historie og oprindelse

Whippetten er udviklet i England i 1800-tallet, især i de nordlige industriområder. Den blev skabt ved at gøre myndetypen mindre og billigere at holde, og den blev brugt til at jage kaniner og til at løbe om kap. Arbejderfamilier havde ikke plads eller penge til en fuldvoksen greyhound, men en whippet kunne bo i huset, spise lidt og stadig vinde et løb i weekenden. Racen fik derfor tilnavnet den fattige mands væddeløbshest.

Det forklarer meget af hunden, som den er i dag. Den blev avlet til at bo tæt sammen med mennesker og være nem indenfor, og samtidig til at kunne accelerere voldsomt over kort distance. Den kombination er stadig kernen i racen. I dag bruges whippetter blandt andet til lure coursing og racing, hvor de løber efter en mekanisk lokkedyr, og de klarer sig også godt i agility og rally, hvis motivationen er på plads.

Motion og aktivering

Sæt cirka to timer af til hunden om dagen. Men forstå hvad de to timer skal indeholde, for det er ikke to timers jogging.

En whippet er sprinter, ikke maratonløber. Den har mest brug for daglige gåture i roligt tempo plus mulighed for at galopere frit i nogle korte, intense udbrud. Ti minutters vild løben i en indhegnet mark kan tage mere pusten fra en whippet end en times gåtur. Kombinationen er det vigtige: nok gåtid til at den kommer ud og oplever noget, og nok fri løb til at kroppen får det den er bygget til.

Unge whippetter skal doseres. Lad valpen og den unge hund løbe i eget tempo på blødt underlag, og undgå lange, monotone ture ved siden af cykel før hunden er fuldt udviklet.

Hovedet skal også bruges, men behovet er moderat. Snusearbejde, simpel lydighed med godbidder og legetøj der kan jages, dækker langt. Mange whippetter elsker at trække i en flirtpole eller jage en bold, og det er en effektiv måde at få både krop og jagtinstinkt afladet på et sted hvor du bestemmer.

Efter motion falder whippetten sammen og sover. Det er helt normalt. En veltrænet whippet sover en meget stor del af døgnet.

Pleje og pelspleje

Pelsen er kort, tæt og næsten uden lugt, og plejen er blandt de nemmeste man kan få. En gang over med en gummihandske eller en blød børste om ugen er nok. Fældningen er lav, men den er ikke nul: de korte, stive hår sætter sig gerne fast i møbelstof.

De reelle udfordringer ligger andre steder.

• Kulde: Whippetten har næsten ingen underuld og meget lidt kropsfedt. Den fryser i dansk vintervejr, og en varm dækken til ture under omkring 8 til 10 grader er ikke pjat, men praktisk nødvendigt.
• Huden: Den er tynd og river let. Pigtråd, grene og en kollision i fuld fart kan give sår der skal sys. Tjek hunden efter løb i terræn.
• Liggesår og hårde underlag: Fordi der er så lidt polstring over knoglerne, får whippetter let ømme albuer og hofter, hvis de ligger på fliser eller hårdt gulv. Sørg for bløde lejer flere steder i huset.

Udover det er det rutine: klip kløer, tjek ører og tænd for tandpleje tidligt. Whippetter kan have tendens til tandsten, så tandbørstning fra hvalp af er en god investering.

Sundhed og typiske problemer

Whippetten er en af de mere robuste racer. Den er ikke overdrevet i bygningen, den har ikke kort snude eller ekstremt kort ryg, og den bliver ofte 13 til 15 år. Samlet set er sundhedsrisikoen lav, og de fleste whippetejere kommer gennem hundens liv uden store diagnoser.

Der er dog nogle særtræk, du skal kende.

Som alle mynder er whippetten følsom over for visse former for bedøvelse. Den lave fedtprocent betyder, at nogle narkosemidler nedbrydes langsommere. En dyrlæge med myndeerfaring tager højde for det, og det er værd at nævne racen aktivt, hvis hunden skal opereres. Mynder har også naturligt anderledes blodværdier end andre hunde, blandt andet højere andel røde blodlegemer, så en prøve kan se afvigende ud uden at være det.

Hjertet bør holdes øje med. Nogle whippetter udvikler mislyd eller klapfejl med alderen, og racen har naturligt et stort hjerte, hvilket kan gøre vurderingen svær uden ultralyd. Der ses også enkelte tilfælde af øjenlidelser, og i avlen testes for en muskelmutation, der i dobbelt dosis giver overdrevent muskuløse hunde med problemer.

Endelig er der de mekaniske skader. En hund der løber over 50 km i timen, kan brække en tå, forstrække et led eller flå huden op. Det er den hyppigste årsag til at whippetter ender hos dyrlægen. Vælg løbeområder med jævnt underlag og uden huller og stenbunker.

En samlet anbefaling: få hunden set an regelmæssigt af en dyrlæge der kender mynder, hold vægten slank uden at hunden bliver mager, og lad være med at sammenligne dens ribben med en labradors. En whippet skal kunne ses på taljen. Det er sådan den er bygget.

Ofte stillede spørgsmål om Whippet

Kan en whippet gå frit i skoven?

Nogle kan, men du skal regne med at det kræver seriøs træning, og at det aldrig bliver hundrede procent sikkert. Når en whippet får øje på en hare eller et rådyr, overtager synsjagten, og den kan være langt væk på få sekunder. De fleste ejere bruger indhegnede marker eller lang træningsline til fri galop og holder hunden i snor der hvor der er vildt eller trafik.

Fælder whippets meget?

Nej. Pelsen er kort og uden nævneværdig underuld, og fældningen er lav året rundt. Du slipper ikke helt for hår, for de korte stive hår sætter sig gerne i møbelstof og bilsæder, men en børstning om ugen holder det nede. Hunden lugter også meget lidt hund.

Fryser en whippet om vinteren?

Ja. Whippetten har næsten ingen underuld og meget lidt kropsfedt, så den bliver hurtigt kold, når temperaturen kommer under omkring 8 til 10 grader eller det regner. En tætsiddende, varm dækken til vinterture er praktisk nødvendigt, ikke pynt. Indenfor søger den varme og tæpper hele året.

Er en whippet god i lejlighed?

Ja, den er en af de mere lejlighedsvenlige racer. Den gør sjældent, den fylder lidt, og den sover en stor del af døgnet, når motionsbehovet er dækket. Forudsætningen er, at du kommer ud med den cirka to timer om dagen og kan give den mulighed for at galopere frit flere gange om ugen.