Flat Coated Retriever

Flat Coated Retriever er retrieveren, som mange overser, fordi labrador og golden retriever fylder så meget. Det er en høj, elegant og let bygget hund med blank sort pels, langt hoved og en hale, der stort set aldrig står stille. Den er venlig næsten uden filter: fremmede, børn, andre hunde, postbudet. Alle er potentielle venner.

Den store forskel på en Flat Coated og de mere almindelige retrievere er tempoet i hovedet. Racen har et ry for at blive kaldt retrievernes Peter Pan, fordi den forbliver ungdommelig og fjollet langt op i årene. En treårig Flat Coated kan stadig opføre sig som en halvstor hvalp. Det er charmerende, hvis du synes, det er sjovt. Det er trættende, hvis du havde regnet med en rolig hund, når hvalpetiden var ovre.

Med omkring 32 kg, 2,5 times daglig aktivitet og en levetid på cirka 11 år er dette en hund til folk, der er ude alligevel. Bor du i lejlighed på fjerde sal og arbejder lange dage, er der bedre valg.

Sådan er Flat Coated Retriever i hverdagen

Den typiske Flat Coated er glad, kontaktsøgende og lidt klodset. Den vil helst være med i alt, hvad familien laver, og den bliver ulykkelig af at blive lukket ude af rummet, hvor der sker noget. Alenetid skal trænes fra hvalp, og selv da er dette ikke en race, der trives med otte timer alene hver dag.

Med børn er den som regel god. Den er tålmodig og tager ikke let ved næse. Til gengæld er den stor, hurtig og glad for at hoppe, så små børn bliver væltet. Det er sjældent ondt ment, men det sker, og det er værd at tage med i regnestykket, hvis du har en toårig i huset. Halen alene kan rydde et sofabord.

Træningsmæssigt ligger racen i midten. Den er intelligent og vil rigtig gerne samarbejde, men koncentrationen kommer i korte ryk, og den bliver let distraheret af noget spændende længere henne. Det betyder ikke, at den er svær. Det betyder, at du skal træne kort, ofte og med god belønning i stedet for at forvente lange, disciplinerede lektioner. Hårde metoder virker dårligt på en hund, der bliver forvirret og trykket af skældud.

En ting skal du forberede dig på: den samler ting op. Det er en retriever, og trangen til at have noget i munden er dybt indbygget. Fjernbetjeningen, en sko, dit ærme. Giv den lovlige ting at bære på, ellers finder den selv ud af noget.

Som vagthund er den ubrugelig. Den gør måske, når det ringer på, men så vil den helst byde gæsten indenfor og finde et stykke legetøj til vedkommende.

Historie og oprindelse

Flat Coated Retriever blev udviklet i England i midten af 1800-tallet, i den periode hvor de moderne retrieverracer tog form. Behovet var praktisk: jægerne skulle have en hund, der kunne apportere nedskudt vildt både på land og i vand, uden at ødelægge det. Racen blev sat sammen af hunde med baggrund i newfoundlandstypen og forskellige setter- og spanieltyper, og resultatet var en hund med blank, fladtliggende pels, gode vandegenskaber og et blødt greb.

I slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet var Flat Coated en af de mest anvendte apporterende jagthunde i England. Så kom labradoren og golden retrieveren, og de overtog markedet næsten fuldstændigt. Efter Anden Verdenskrig var Flat Coated tæt på at forsvinde, og racen er stadig langt mindre almindelig end sine slægtninge.

Det har en fordel: fordi racen aldrig blev massepopulær, er der ikke i samme grad sket en opdeling i en jagtlinje og en udstillingslinje. De fleste Flat Coated Retrievere i dag har stadig brugbare jagtegenskaber, også de hunde der lever som familiehunde. Jagtinstinkterne er ikke pyntet væk, og det mærker du på behovet for noget at lave.

Motion og aktivering

Sæt 2,5 timer af om dagen. Ikke som et gennemsnit over ugen, men som en fast del af hverdagen, også når det regner og du har fri klokken 18.

De 2,5 timer skal ikke være ren asfalt i snor. En voksen Flat Coated har brug for at få strakt benene ordentligt: løs løb i terræn, apportering, svømning. Vand er noget nær et grundvilkår for racen. De fleste kaster sig i alt fra havet til en mudderpøl med samme begejstring, og du får en renere hund og en bedre aftenstemning ved at planlægge efter det.

Hovedet skal med. En Flat Coated, der kun får motion i benene, bliver ikke rolig, den bliver bare i bedre form. Apportering er den oplagte kanal, fordi den arbejder med instinktet i stedet for mod det: bakkeapportering, søg efter dummies i højt græs, gemmelege med legetøj i haven. Nosework, lydighed på begynderniveau og rally er også fine muligheder. Mange Flat Coated Retrievere klarer sig godt i markprøver og apporteringsprøver, selv uden at ejeren jager.

En advarsel om hvalpe og unghunde: racen vokser hurtigt og har ledsundhed at tage hensyn til. Undgå lange løbeture ved siden af cykel, trappegang i store mængder og vilde bremseøvelser på glatte gulve, indtil hunden er færdigudvokset omkring 12 til 18 måneder. Fri leg i naturligt terræn er bedre end afmålt distancetræning i den periode.

Pleje og pelspleje

Pelsen er tæt, blank og fladtliggende med feathering på ører, ben, bryst og hale. Den ser mere krævende ud, end den er. En grundig gennemredning en til to gange om ugen holder det pænt, og du skal især have fat i feathering og bag ørerne, hvor filt opstår.

Fældningen er moderat. Der ligger sorte hår på gulvet året rundt, og to gange om året, forår og efterår, bliver det tydeligt værre. Har du mørke møbler, slipper du billigere end folk med lyse. Regn med støvsugeren som en fast del af rutinen, men det er ikke i samme liga som en schæfer eller en husky.

Ore skal tjekkes rutinemæssigt, fordi hængeører plus meget svømning er en kombination, der kan give betændelse. Tør ørerne efter badeturen. Klø efter kløer, tandpleje og et hurtigt tjek af poterne efter lange ture i skoven hører også til. Bad hunden, når den er blevet snavset, ikke efter en fast plan. Pelsen har en naturlig, let fedtet overflade, der afviser vand, og for meget shampoo ødelægger den.

Sundhed og typiske problemer

Levetiden på omkring 11 år ligger lidt lavere end man kunne forvente af en hund i den størrelse, og forklaringen er først og fremmest kræft. Flat Coated Retriever har en veldokumenteret overhyppighed af visse kræftformer, især histiocytært sarkom og hæmangiosarkom. Det er aggressive sygdomme, der ofte rammer i midten af livet, altså omkring seks til ni år, og de er svære at behandle. Dette er den vigtigste enkelte sundhedsoplysning om racen, og du bør kende den, inden du siger ja til en hvalp.

Det betyder ikke, at enhver Flat Coated dør af kræft. Mange bliver 12 eller 13 år. Men risikoen er reel, og opdrættere arbejder med problemet uden at have en genetisk test at læne sig på. Vær opmærksom på hurtigt opståede hævelser, halthed uden forklaring, uforklarligt vægttab eller pludselig kraftesløshed hos en midaldrende hund.

Ud over kræft er de vigtigste kendte problemer i racen:

• Hofteledsdysplasi og albueledsdysplasi, som forældredyr bør være røntgenundersøgt for
• Øjenlidelser, herunder progressiv retinal atrofi og glaukom, hvor øjenattest på forældre er relevant
• Patellaluksation i mindre omfang
• Enkelte tilfælde af epilepsi

Spørg ind til sundhedsundersøgelser af både forældre og til hvor gamle hundene i linjen er blevet, og hvad de døde af. Et opdræt, der taler åbent om kræft i familien, er et bedre tegn end et, der siger, at deres hunde ikke har problemer.

I det daglige hjælper du hunden ved at holde den slank. Overvægt belaster led, som racen i forvejen har brug for at spare på, og en Flat Coated er glad for mad og ganske god til at tigge. Årlige tjek hos dyrlægen, og en ekstra undersøgelse hvis noget føles anderledes, er den bedste forsikring du kan give en race med denne profil.

Ofte stillede spørgsmål om Flat Coated Retriever

Er Flat Coated Retriever egnet som førstehund?

Ja, for de fleste. Den er venlig, samarbejdsvillig og ikke særlig svær at træne, og træningskravet er moderat. Forudsætningen er, at du kan levere omkring 2,5 timers aktivitet om dagen og kan holde hovedet koldt i de to til tre år, hvor hunden opfører sig som en overgearet hvalp. Har du hverken tid eller tålmodighed til det, bliver det hårdt arbejde.

Hvad er forskellen på Flat Coated Retriever og golden retriever?

Flat Coated er højere på benene, lettere bygget og har kortere, fladtliggende pels, oftest sort. Temperamentsmæssigt er den typisk mere livlig og forbliver ungdommelig længere end en golden, som ofte falder til ro tidligere. Golden retriever er også langt mere almindelig i Danmark, mens Flat Coated stadig er en relativt sjælden race.

Hvor meget fælder en Flat Coated Retriever?

Moderat. Der kommer hår året rundt, og to gange om året skifter den pels mere markant. En til to gennemredninger om ugen holder det nede, og i fældeperioderne kan du med fordel rede oftere. Det er ikke en race, der producerer hårtotter som en schæfer, men de sorte hår ses tydeligt på lyse møbler og tøj.

Hvorfor bliver Flat Coated Retriever kun omkring 11 år?

Racen har en dokumenteret overhyppighed af aggressive kræftformer, især histiocytært sarkom og hæmangiosarkom, som ofte rammer hunde mellem seks og ni år. Det trækker gennemsnitslevetiden ned. Mange enkelte hunde bliver dog 12 til 13 år, og du kan hjælpe ved at vælge en linje med kendt høj levealder og holde hunden slank hele livet.