Bouvier des Flandres

Bouvier des Flandres er en tung, kvadratisk bygget hyrdehund fra Flandern med skæg, overskæg og en pels der ser bevidst uordentlig ud. En voksen hund vejer typisk omkring 34 kilo, og den fylder mere end vægten antyder, fordi den både er bred og har masser af hår. Den går ind i et rum og bliver bemærket.

Temperamentet er roligt, men ikke fjollet. Bouvieren er ikke en hund der hilser overstrømmende på alle. Den observerer, vurderer og beslutter sig, og over for fremmede kan den virke afmålt uden at være aggressiv. Til gengæld er den tæt knyttet til sin egen familie og typisk tålmodig med børn, den kender. Det er en hund med naturligt vagtinstinkt, og det instinkt forsvinder ikke, fordi du bor i et rækkehus.

Racen kræver noget af dig: cirka to timer aktivitet dagligt, omfattende pelspleje hele året og en ejer der er konsekvent uden at være hårdhændet. Den er intelligent og lærer hurtigt, men den er også selvstændig og prøver grænser. Det er ikke den nemmeste hund at starte sin hundekarriere med, og hvis du aldrig har haft hund før, skal du regne med hjælp fra en dygtig træner fra hvalpealderen.

Sådan er Bouvier des Flandres i hverdagen

En velmotioneret Bouvier er behagelig at have inde. Den lægger sig og slukker, ofte midt i køkkenet så alle skal gå omkring den. Den følger med i hvad der sker, men den render ikke rundt og pjatter. Ro er en af racens største kvaliteter, forudsat at den har fået brugt sig i løbet af dagen.

Vagtinstinktet er den anden side af samme mønt. Bouvieren registrerer folk på fortovet, postbudet og gæster i indkørslen, og den giver besked. Nogle bjæffer meget lidt, andre udvikler en irriterende vane med at melde alt. Det kan du påvirke med træning, men du kan ikke træne instinktet væk. Bor du meget tæt med naboer, skal du tage det med i overvejelserne.

Socialisering er ikke til diskussion hos denne race. En Bouvier der ikke har mødt mange mennesker, hunde, lyde og situationer som hvalp, kan blive usikker og reserveret på en måde der bliver et problem, når den vejer 34 kilo. Brug hvalpetiden til at vise verden frem i roligt tempo.

Træning

Intelligensen ligger højt, og det betyder både at hunden lærer det du beder om, og at den lærer alt det du ikke havde tænkt over. Bouvieren tester om reglerne gælder i dag også. Den svarer godt på belønning, tydelighed og gentagelse, og den bliver stædig og lukket, hvis du bliver hård. Tag træningen i små daglige portioner frem for lange seancer.

Træk i snor er værd at arbejde med tidligt. En stor, kraftig hund med hyrdehundens fremdrift er ubehagelig at gå med, hvis den har vænnet sig til at hænge i linen i to år. Samme gælder indkald: Bouvieren har generelt ikke ekstrem jagtlyst, men den har egne planer, og et sikkert indkald sparer dig mange bekymringer.

Historie og oprindelse

Bouvier des Flandres kommer fra Flandern, området der i dag ligger i det nordlige Belgien og strækker sig op i det nordlige Frankrig. Navnet betyder omtrent “kvægdriver fra Flandern”, og det beskriver jobbet præcist. Hunden drev kvæg, vogtede gården og trak vogne. Den skulle være stærk nok til hårdt arbejde, robust nok til vejr og vind og selvstændig nok til at træffe beslutninger uden at få besked hele tiden.

De tidlige Bouvierer var arbejdshunde hos bønder og kvæghandlere, og udseendet varierede fra egn til egn. Ensartetheden kom først, da racen blev beskrevet og registreret i begyndelsen af 1900-tallet. Første Verdenskrig ramte racen hårdt, fordi krigen udspillede sig netop i de områder hvor hundene fandtes, og bestanden var stærkt reduceret bagefter. Racen blev genopbygget i mellemkrigstiden, og Bouvieren er senere blevet brugt som brugshund, blandt andet inden for politiarbejde.

Den arbejdsbaggrund kan du stadig mærke. Bouvieren vil have opgaver, den er villig til at arbejde længe, og den bliver utilfreds af at gå på tomgang.

Motion og aktivering

Regn med omkring to timer om dagen, fordelt over flere ture. Det er ikke to timer i haven, men reel bevægelse: lange gåture, løbeture i skoven, træning, arbejde med snuden. Bouvieren har udholdenhed nok til at følge dig hele dagen, hvis du er i gang, og den skal have noget der svarer til det.

Den er ikke bygget til at være hurtigst, men til at holde ved. Cykelture i roligt tempo, træk af pulk eller vogn, langsomme løbeture og lange skovture passer godt. Til gengæld skal du holde igen med hård motion på hårdt underlag, mens hunden er hvalp og ungdyr, fordi de store led og vokseplader skal have fred til at blive færdige. Trapper og lange løbeture kan vente til hunden er omkring et år.

Hjernen skal også have noget. Med intelligens i den høje ende bliver en Bouvier hurtigt træt af den samme rute og de samme øvelser. Nosework, sporsøg, lydighed på højere niveau, rally eller trækarbejde giver den følelsen af at have en opgave. En Bouvier der kun får fysisk motion og ingen mental udfordring, finder selv på projekter, og de er sjældent de projekter du ville have valgt.

Pleje og pelspleje

Her ligger det største daglige arbejde. Pelsen er dobbelt, med grov, tørt og let bølget dækhår og tæt underuld, og den er lavet til at holde regn og kulde ude. Den bliver også en kompakt filtmåtte, hvis du ikke passer den.

Du skal grundigt igennem pelsen flere gange om ugen, helst med kam ind til huden og ikke kun en overfladisk børstning. Fældningen er tydelig, men en del af det løse hår bliver siddende i underulden i stedet for at falde på gulvet, og det er præcis derfor der opstår filt bag ørerne, i armhulerne, på bagbenene og under halsen. Oveni skal hunden trimmes eller klippes med nogle måneders mellemrum. Mange vælger en professionel groomer, og det er en fast udgift og en fast aftale i kalenderen.

Skæg og overskæg er charmerende og praktisk besværligt. Vand, foder og mudder samler sig i skægget, og hunden tager det med sig hen over gulvet og op på sofaen. En hurtig aftørring efter måltider og drikkepauser hjælper meget. Tjek også ører og øjne jævnligt, hold kløerne korte og se pelsen efter for grannåler og frøstande efter skovturen.

Sundhed og typiske problemer

Sundhedsrisikoen er moderat, og forventet levetid ligger omkring 11 år, hvilket er normalt for en hund af denne størrelse. Der er dog nogle kendte problemer i racen, som er værd at kende, før du vælger hvalp.

• Hofte- og albueledsdysplasi. Store, tunge hunde er udsatte, og forældredyr bør være undersøgt og bedømt.
• Øjenproblemer, blandt andet glaukom (grøn stær). Symptomer som knibende øje, rødme og smerte skal tages alvorligt med det samme.
• Hjertelidelser, blandt andet forsnævring under aortaklappen (subaortastenose). Nedsat udholdenhed eller besvimelser hos et ungt dyr er ikke normalt.
• Nedsat stofskifte (hypothyreose). Giver typisk vægtøgning, træthed og pelsproblemer og kan behandles.
• Drejning af mavesækken. Akut livsfarligt hos dybe, brede racer. Oppustet, hård mave, forsøg på at kaste op uden resultat og hurtigt forværret tilstand kræver hjælp inden for få timer.

Dertil ser man kræftformer, som hos mange store racer, og hudirritation under en pels der ikke er blevet passet, hvilket du selv kan forebygge. Spørg altid ind til hofte- og øjenundersøgelser af forældredyrene, og få en dyrlæge til at gennemgå hunden, hvis du er i tvivl om noget.

Du kan gøre en del selv: hold hunden slank, så leddene ikke belastes unødigt, del foderet i to portioner frem for én stor, undgå hård leg lige efter måltider og hold øje med udholdenhed og humør. En Bouvier klager sjældent højt, så ændringer i adfærd er ofte det første signal du får.

Ofte stillede spørgsmål om Bouvier des Flandres

Fælder Bouvier des Flandres meget?

Ja, racen fælder mere end mange tror. Forskellen er, at en stor del af det løse hår bliver siddende i den tætte underuld i stedet for at ligge på gulvet. Det betyder til gengæld, at pelsen filtrer, hvis du ikke kæmmer ind til huden flere gange om ugen.

Er Bouvier des Flandres en god familiehund?

Den fungerer godt i en familie, der er aktiv og har tid til træning og pelspleje. Den er typisk rolig og tålmodig med børn, den kender, men den er stor og kraftig, så små børn skal aldrig efterlades alene med hunden. Vagtinstinktet betyder også, at gæster skal introduceres roligt.

Hvor meget motion skal en Bouvier des Flandres have?

Regn med omkring to timer dagligt fordelt over flere ture, også når det regner. Den har udholdenhed frem for fart, så lange skovture, rolige løbeture og trækarbejde passer godt. Læg mental træning oveni, for fysisk motion alene er ikke nok til en hund med denne intelligens.

Hvor ofte skal en Bouvier trimmes?

Pelsen skal trimmes eller klippes med nogle måneders mellemrum, og mellem besøgene skal du selv kæmme grundigt igennem flere gange om ugen. Mange bruger en professionel groomer, og det bør indgå i budgettet og kalenderen, før du vælger racen.